第219章 ，建州饥荒与顺天府丰收(1/6)
崇祯二年(1629年)六月一日,大同镇关外。六月的塞北,太阳毒得像一块烧红的铁板,悬在头顶上,把大地烤得发烫。风从北边吹过来,裹着沙土和热浪,扑在脸上像是有人用粗布在用力擦拭。
地上全是干裂的土块,边缘翘起,踩上去咔嚓作响。草是枯黄的,稀稀拉拉地贴着地皮,一捏就碎成粉末。
河流的水位比往年低了将近一半,河床露出的石头被晒得滚烫,手指碰上去就烫得一缩。
大同镇的边军士兵们弯着腰在地里收割麦子。麦子长得不好,杆子又细又矮,麦穗也瘪,捏在手里轻飘飘的,没什么分量,但总比没有强。
今年旱灾已经波及到了大同镇,虽然不如关中和草原那么严重,但也足以让士兵们忧心忡忡了。这些麦子如果不够吃,今年冬天就得挨饿。
满桂骑在马上,沿着边墙巡视了一圈。
他四十多岁,身形魁梧,一张方脸被塞北的风沙磨得粗糙黝黑,颧骨上有一块晒脱了皮的红色印记,他看着田地里的收成也是连连叹气,这点收成肯定养活不了大同镇的士兵了。
巡抚张宗衡宽慰道:“某已经上报朝廷,请求朝廷支援大同镇三十万石粮草。”
满桂这才稍稍放心,以前这样的奏本朝廷不会批复,即便批复了,也只是拿点银子,但旱灾之后粮食价格暴涨,朝廷批的这点银子也是杯水车薪。
好在这两年天子在天津卫建立了常平仓,每年从江南,南洋再运800万石粮食,有力缓解了北方粮食紧缺的问题,这两年上求助的奏本,粮食很快会运输到边镇。
“总兵!”一个斥候从远处策马奔来,气喘吁吁地勒住马,“朵颜三卫的首领束不得,带了三千人在边关城下,说是请求朝廷收留。”
北方旱灾的另一个中心则是大漠、辽东,六月的草原本该是绿色的,但现在只能看到一片枯黄,草场大面积退化,牛羊死亡,这段时间有大量的蒙古部落逃到大同镇,满桂把他们转移到天津卫去了。
现在朵颜三卫的大部落也扛不住这场旱灾了,束不得不想自己的部落为这场旱灾分崩离析,只能向大同镇求救。
满桂眉头一皱:“束不得?他们不是一直帮着女真人打我们么?现在想起来求救了。”
大同巡抚张宗衡想了想道:“朝廷即将征讨女真,你若在此时拒绝这些辽东的蒙古人,不得恐怕会带领部落投靠女真人,对即将开启的辽东之战大为不利。”
满桂沉默了片刻,调转马头:“本将知道了。”
他策马向边关方向奔去。边墙已经不远了,夯土的墙体在烈日下泛着灰白的光,墙头的旗帜有气无力地飘着。
墙外,黑压压地坐着一大片人,一眼望不到头,蒙古的老人、女人、孩子、瘦骨嶙峋的牛羊,还有零零散散的蒙古骑兵。他们衣衫褴褛,面色灰败,有些人连鞋都没有,光着脚踩在滚烫的沙地上。
为首的是一个三十来岁的壮汉,穿着一件破旧的皮袍,腰间挂着一柄弯刀,他就是束不得。
他看到满桂出现在墙头仰头喊道:“满桂!满桂!快救命呐!今年草原又干旱了,牛羊都快饿死了!我的部落也快饿死了!看在都是蒙古人的份上,救救命吧!”
满桂冷哼道:“当初跟女真人一起打我们的时候,怎么不想同胞?拿了朝廷的钱粮,不办朝廷的事。现在有难了,倒想起我来了?”
努尔哈赤攻克辽阳之后,大明为了守住辽西,给四周的蒙古部落发放了大量的赏银,一方面不希望他们投靠努尔哈赤,另一方面则是想借助这些蒙古部落的力量进攻女真人。
第一