第273章:数学家就是蒸汽时代的码农(1/4)
崇祯六年（1633年）六月二十，京城，马家宅院。这天马青山从大漠回京，准备参加天子开的标准大会，孙庆带着自己的妻儿来到马家拜访，一方面是让两家的青年一辈相互交流，另外一方面也是讨论一下这场...
南京城外，秦淮河畔的芦苇荡在秋风里簌簌作响，枯黄的苇叶被风卷起，打着旋儿掠过水面，惊起几只白鹭。天光微黯，云层低垂，仿佛压着整座留都的脊梁。码头上人影攒动，青石阶被踩得油亮，一队队漕船卸下江南新稻，也卸下北地运来的铁锭、煤块与成捆的《通宝阁商律》刊本。岸上悬着三道新挂的朱漆告示牌，墨迹未干：“南京户部尚书韩爌到任”“南京礼部尚书郑贵妃到任”“南京吏部尚书孙居相到任”——每一道名字后都缀着“奉旨赴任”四字，字字如钉，楔进金陵士绅的瞳孔深处。
韩爌的官船泊在水西门码头时，已是申时末。他未乘轿，只拄一支竹杖，踏着湿漉漉的青砖缓步而行。身后两个老仆挑着素布包袱，里面裹着吕宋带出的几册手抄农书、半袋新收的冬小麦种籽，还有一柄磨得发亮的曲柄铁锄——那是他在吕宋河滩上亲手夯过渠基的见证。沿途百姓见这清瘦老者衣无纹绣、鞋沾泥浆，反不似京官威仪，倒似乡间塾师，纷纷驻足张望。有眼尖的认出他腰间玉佩刻着“蒲坂韩氏”四字，顿时窃语如潮：“是韩阁老！吕宋修渠那位！”“听说他让地主把租子从七成降到五成半！”“啧，怕不是来南京也……”
话音未落，前头巷口忽涌出数十名青衫儒生，人人手持《理学正解》新刊，为首者竟是金陵府学廪生李文焕，年方二十有三，面颊尚存稚气，眼神却如淬火之刃。他趋步上前，深深一揖，袖口露出腕上一道未愈的鞭痕：“学生李文焕，率府学、国子监旁听诸生，恭迎韩公！学生等已备好茶汤、素席，亦备下三问，敢请韩公于舟中赐教。”
韩爌止步，目光扫过那一张张年轻面孔——有人捧着新印的《蒸汽机原理图解》，有人袖口沾着墨汁与铁锈混合的污痕，更有个少年肩头还搭着半截未拆的织机皮带。他喉结微动，终是摇头：“茶汤不必，席亦不赴。尔等若有问，便随老夫步行至应天府衙，边走边答。”说罢，竹杖点地，径直前行。
李文焕一怔，忙挥手示意同窗列队跟上。队伍穿过夫子庙前街，途经新开的“格致书局”，橱窗里赫然陈列着《天津卫机械制图手册》与《南洋垦殖作物选种指南》，封底印着通宝阁徽记。一个卖糖葫芦的老汉踮脚往里瞅，嘟囔道：“这书比《四书章句集注》还厚哩……”话音未落，身后书局小伙计探头笑道：“老丈，这书能教您孙子造水车，比念‘子曰’管饱！”
队伍行至府衙前广场，韩爌停步，转身面众。夕阳余晖泼洒在他灰白鬓角，竟镀出一层淡金：“第一问，讲。”
李文焕拱手，声清越：“韩公在吕宋减租减息，是因士绅惧朝廷刀兵，非真心向善。今南京士绅田产万顷，豪奴千数，若韩公欲行新政，可敢先取应天府尹府邸三百亩祭田，充作义仓？”
人群霎时屏息。韩爌却未怒，只将竹杖插进砖缝，弯腰拾起一粒青石子，掂了掂：“此石重三钱七分。”他扬手抛出，石子划出弧线，正落进衙门前那口百年古井，“井深十八丈，石落水声，需两息。若老夫今夜入府，明日清晨即开府库，将尹府历年所收佃租折银三千两，尽数散予城东饥民——尔等可愿为证？”
李文焕哑然。身后学子中有人低呼：“韩公真敢？”韩爌目光如炬扫过全场：“老夫不敢，何以立身？不敢，何以立政？不敢，何以对吕宋两千亩麦田里跪谢的父老？”他顿了顿，竹杖拔出，带起细碎石粉，“第二问。”
“第二问！”李文焕深吸一口气，“韩公倡修水利