0143【胥吏之道】(1/3)
徐老虎要来虞城县,富户们提前收到消息,知县当然也收到消息。七名现役乡书手,被王纯中召去县衙二堂训话。
“拜见令君!”
乡书手们很有礼貌,态度也颇为恭敬,完全看不出串联搞事儿的样子。
知县王纯中也和蔼可亲,微笑着请他们坐下:“还有半个多月,今年的夏税就要开征。去年的夏税折变案,想必大家都非常清楚。今年府衙再度重申,虞城县的布匹产出不多,不可像南方那样折布。夏税要么交粮、要么交
钱,万万不得随意折变。”
“遵命!”
乡书手们连忙应诺。
王纯中脸上的笑容愈发灿烂:“诸位协助县衙造征税簿,实在是辛苦了。完税之后,必有重赏。
乡书手们连称不敢当,但脸上都露出笑容,认为知县开始服软了。
“不过嘛!”
王纯中变得严肃起来,收起笑容说:“田赋乃国家之本,万万出不得错,更不得徇私舞弊,得严格按照律法来做。”
“令君说得是,吾等一定遵守律法。”乡书手们附和道。
王纯中说道:“我怕有人忘了,今日且讲讲跟乡书手有关的律令。第一,乡书手在协办田宅典卖的税租推收时,若未按规定在契书、户贴及租税簿上亲笔书写数额、姓名,或未经县令、主簿签押。杖一百!”
本来还面带微笑的乡书手们,脸上的笑容瞬间消失。
王纯中继续说:“第二,若乡书手替无灾户虚报灾伤以减免税租,一百。若有收受贿赂,按坐赃论且罪加一等!”
乡书手们开始坐直了,再无此前的松弛感。
王纯中继续说道:“第三,乡书手若是替人减移田赋,一百,黥面刺字,流放充军!”
乡书手们如坐针毡。
“砰!”
王纯中猛拍惊堂木:“前几年的赋税我不管,今年的夏税若不能按时征收,那就别怪我翻以前的旧账。你们大多来自三等户,个别甚至来自四等户,别为了一二等戶把自己的命搭上!”
乡书手们变得惶恐不安。
乡书手确实轮换服役,但几年轮一次,全国没有统一规定。多数是两三年一换,但也有五六年一换的。
他们大部分出身三等户家庭,读书识字却考不上举人。做乡书手根本没工资,只能靠灰色收入赚钱,轻轻松松就被一二等户拉拢。
以至于,有人靠做乡书手发家,竟被乡民视为富户。
王纯中又说:“你们就算有隐田也不多,如果老老实实帮我征税,徐签判清查田亩的时候,我肯定会帮你说情。如果夏税征不好,非但徐签判要严惩你们,我也一定不会让你们好过!”
说完这些,王纯中挥舞衣袖,让乡书手们滚蛋。
乡书手们慌忙离开内衙,在外找一间无人吏舍商议。
“如何是好?一二等户跟知县斗法,我们却夹在中间,两边都惹不起啊。
“何止知县,徐老虎就要来了!”
“徐签判和知县再厉害,也终归只是流官。若是因为帮他们,得罪了本县豪绅,今后你我恐怕度日维艰。”
“但不帮着签判和知县,我们就没有今后了。一旦隐田被清查出来,吾等皆属帮凶,要黥面刺字、流放充军啊!”
“这些流官,真敢清查全县田亩?”
“别人或许不敢,有什么是徐老虎不敢的?”
“唉,这日子没法过了!”
乡书手们也难啊,读书识字那么