0198【围城打援】(2/3)
箭插如猬而犹摧敌锋；余善元先生独入羌寨，舌战群酋而纳土归附。通远军初创，岂囿于旧例？文可典章，武可执锐，唯才是用，方是开边正道！”话音未落，门外忽传急促脚步声。门卒高声禀报：“杨县令差人急递！”
一骑卒满面尘灰闯入，单膝跪地，双手呈上一卷油纸包裹的密信。徐来拆开，展信细阅，脸色渐趋凝重。信中寥寥数语，却是雷霆万钧：“咸水寨西北方溪谷，疑有伏兵潜伏。昨夜羌猎户巡山，见松林深处篝火十余堆，皆熄于寅时，灰烬尚温。杨殊已遣斥候绕行山脊探查，未见敌踪，然松针层积之地，新踩踏痕清晰可辨。伏兵或未动，或已移营，不可不防。”
练定失声道：“咸水寨……那不是杨县令新筑之堡？距熟羊寨不足六十里！若西夏兵分两路，佯攻熟羊，实取咸水，则我军腹背受敌！”
徐来久久不语，只将信纸覆于烛焰之上。火舌舔舐纸边，青烟袅袅升腾，映着他眸中跳动的幽光。火光映照下，他指尖轻轻叩击案面，节奏沉缓，一下，又一下，仿佛在叩问这莽莽秦陇的苍穹。
次日卯时，徐来亲率五十骑出寨，直奔咸水寨。沿途但见麦浪翻涌，新垦田畴阡陌纵横，农夫荷锄而歌，稚子追蝶于垄上——这安宁景象，愈发衬得前方山影如墨，杀机隐伏。
抵寨时，杨殊正立于西侧寨墙，手持望远镜凝望西北山岭。他身上那副绢甲早已换下，新披一副鳞甲，肩头还缠着白布，渗出淡淡血痕。见徐来至，他放下望远镜，只一笑：“体仁兄来得正好。我刚让李世良带人去溪谷口设了三处绊马索，又命羌人砍倒二十棵枯松，横在谷口要道上。若敌真来，至少能迟滞半个时辰。”
徐来攀上寨墙，接过望远镜。视野里，西北山岭起伏如浪，林木葱茏，偶有野鹿跃过坡脊。他细细扫视，忽在一处背阴坡坳停住——那里树冠过于齐整，枝叶疏密与周边迥异，似有人工修剪痕迹。更远处，一道浅浅溪流蜿蜒而过，水畔几块青石上，赫然留有新鲜泥印，形状分明是马蹄所踏！
“就是那里。”徐来收镜，声音冷冽如铁，“派人，把那几块石头，连同周边浮土，尽数运回寨中。另遣十名羌猎户，带烈酒、盐巴，扮作贩盐商旅，沿溪而上，务必寻到水源尽头。”
杨殊眼中精光迸射：“体仁兄是要……”
“引蛇出洞。”徐来望着远方，一字一顿，“西夏人既想伏击，便让他们伏个痛快。我倒要看看，是他们的刀快，还是我的火药烈。”
三日后，溪谷深处。
暮色四合，雾气渐浓。谷中寂静无声，唯有溪水潺潺。突然，一队“盐商”踉跄闯入谷口，为首者满面惶恐，高举双手嘶喊：“莫杀！莫杀！我等只是贩盐小民，不知此地有军爷驻扎！”
话音未落，两侧山崖骤然暴起呼啸！数十支羽箭破雾而出，直射人群。那“盐商”竟不闪不避，反将手中竹筐奋力掷向崖壁——筐中盐粒四溅，却有数枚陶丸随之滚落岩缝。几乎同时，谷口轰然爆响！火光冲天而起，浓烟裹挟着刺鼻硫磺味弥漫开来，枯松轰然倾倒，堵死退路！
伏兵大惊，纷纷自藏身处跃出。然而脚下泥土松软异常，数人猝不及防，竟齐膝陷入泥沼！原来徐来早令羌人于谷口洼地掘坑灌水，覆以薄土枯叶，伪作寻常泥径。火药炸开，震得地表酥松，陷阱顿现！
“放箭！”杨殊的声音自崖顶传来，冰冷如霜。
早已埋伏多时的宋军弓箭手齐齐现身，强弩怒张，箭雨如蝗。伏兵阵脚大乱，仓皇奔逃，却被滚木礌石截断去路。混战中，一员西夏将官挥刀欲斩断绊马索，刀锋未落，一支劲矢已贯其咽喉——正是徐来亲手所射。
此役，斩敌七十三