第252章 【上城区】(1/4)
比起拥挤的下城区,通往上城区的主干道上显得空空荡荡,萧条,宽阔,冷漠,没有流浪汉的窝棚堵塞道路,也没有人流与车流。主干道两侧的建筑大部分都已经废弃,爬满了阴绿色的攀墙藤蔓和锈迹般的青苔。建筑物的门板朽坏缺失,横七竖八胡乱钉着木板条以阻止外来者。
窗户玻璃被打碎了,窗台和窗框上积着一层灰尘,残留的玻璃碎片带着黑褐色的陈旧血迹,黑洞洞的窗口像是骷髅的眼孔。
少数建筑的门窗完好,灰蒙蒙的窗户里亮着暗淡的灯火,敞开的窗前站着十几个冷漠的面孔——他们右手持握着近身格斗专精的锥形破甲短剑,露着肌肉虬结的粗壮手臂,左肩膀上则搭着半截皮革斗篷,遮掩着左手的钢制手
甲。
精干的锥形破甲短剑避免了狭窄环境中的长刃碰撞,随时瞄准着腹腔与侧颈。左肩的半截皮革斗篷则在甩动中缠住敌人的武器,鞭挞敌人的脸颊和眼睛,干扰对方视线。左手带棱的钢制手甲,既是扩大拳击威力的钝击武器,
也是赤手抢夺敌人剑刃的辅助装备。
他们是短剑帮的精锐成员——精于私斗的黑帮城巷斗士,好勇斗狠的近身战大师,敏捷而阴险的决斗者。
这类需要甲胄与披风作为必要装备的古老格斗术,是职业决斗家和城市阴影中的私斗者们常用的技术,其最早发源于全甲骑士的步战与决斗技巧,只不过从全甲被拆分成了一只手甲和半截斗篷——被简化的决斗装备不完整,
但是更加简洁,更加轻便,也更加低调。
厄德里克帝国的矿物富饶,金属冶炼行业发达,民风尚武,且在赫因斯三世登基之前,历经多年的混乱、腐败与地方家族势力割据,土匪横行,私斗成风——稍有身份的小农场主和小工坊主都会佩剑,从长剑和手半剑,再到
迅剑和刺剑,既是骄傲的身份象征,又是必不可少的防身与决斗用具。哪怕是落魄的贫户、牧人和街头流氓,都会携带隐蔽的宽刃折刀和短剑。
绵延数个世纪的混乱滋养了决斗技巧和剑术的发展,频繁而凶悍的刀剑私斗也使得人命轻贱,无人帮衬和及时救治的情况下,任何失误都可能带来干净利落的突发死亡。个人武力难以长久,必须靠着家族报团和群体互助才能
在本地站稳脚跟。
这样的文化环境和北国之冬的寒冷气候结合,共同塑造了厄德里克人团结勇武、热情直率、轻贱个人、重视家族与集体的文化风气。
短剑帮的精锐决斗者们显然也是这种土壤中生长出的果实——决斗者在各大家族势力和街头帮派中并不少见,只不过如此数量的决斗者配备精良武器,聚集起来把守道路,即使是有雇佣兵护卫的外来商队也要掂量掂量。
前往上城区的马车大小不一,规模不同,一些商队中还包括手握剑与弩的随行护卫,但在两侧短剑帮成员的威慑下,所有人都整齐而安静地排成两列,像是被牧羊犬管理的羊群。
带尖刺的拒马横在路中间,只留下可供一辆马车进入的缺口,两侧的短剑帮小弟小妹们转悠着,仗着周围决斗者大哥大姐们的威慑,像最典型的街头混混一样甩着手腕,活动着拳头,大摇大摆翻看着马车上的货物。
然而,他们翻看货物之后并没有立刻开口向行商们索要货物,而是各自挑出一种货物,将货物样本递到一个文质彬彬的瘦弱年轻男人面前。
男人戴着粗制的厚实眼镜,依次扫了一眼,像是一只疲惫的豚鼠一样略一眯眼,门牙啃着炭笔,在小笔记本上划拉两下,开口报出心算的数字。
“十三银币。”他瞥了一眼磨好的面粉和硕大的腌渍猪火腿,