第521章 淬炼(1/4)
一声龙吟！顺着贯穿天地的光柱降下，而后整个北地的人，都看到了这一道冲天而去的光柱。
但只有向日葵大荒的人。
能够瞻仰巨龙降临的圣迹。
那是从罡风层之外开始的撕裂黑幕，让光...
荆棘冠大教堂的穹顶之下，阳光被彩绘玻璃筛成金红两色，如熔金般流淌在青石地砖上。里奥与伊丽莎白并肩而行，脚步声被高阔空间吞没，只余下远处唱诗班隐约的圣咏——那声音清越、克制，带着不容亵渎的庄严。伊丽莎白身着灰白相间的狼魂战袍，肩甲上浮雕着撕裂月影的银狼头颅，腰间悬着一柄未出鞘的双刃弯刀，刀鞘漆黑，却在行走时泛出幽微的冷光，仿佛沉睡的兽瞳正缓缓开阖。她步履沉稳，呼吸绵长，每一步都像踩在大地脉搏之上，与这满堂圣光格格不入，却又奇异地融洽——仿佛圣光不是驱散黑暗的利刃，而是为某种更古老、更坚韧的生命所镀上的金边。
“教宗大人说，你的职位是‘圣光教廷特别顾问’，兼‘神罚骑士团副统领’。”里奥侧首低语，声音压得极轻，“没有实权编制，但可直面教宗议事，有权调阅除核心圣典外的所有卷宗，亦可向各主教区派遣信使，持我亲签的太阳纹令。”
伊丽莎白睫毛微颤，却未抬眼：“副统领……是虚衔？”
“是实权。”里奥顿了顿，唇角浮起一丝极淡的弧度，“神罚骑士团原有编制，三百二十七人，昨夜已全员签署效忠誓约，改隶你名下。他们不认我，只认你——因你身上有狼魂狂战士的烙印，而他们中，七成以上曾是神圣狼帝国边军遗孤。”
伊丽莎白脚步倏然一顿，喉间滚过一声极短的哽咽，随即被她强行压成一声低哑的呼气。她终于抬眸，目光撞进里奥眼底——那里面没有怜悯，没有施舍，只有一种近乎灼烫的确认，像熔炉倾泻的铁水，浇铸于她脊骨之上。
“为什么？”她问，声音绷得发紧。
“因为圣光教廷需要一把能劈开旧秩序的刀。”里奥继续向前走，袍角拂过地面，“而你，是唯一一把既淬过圣焰、又饮过荒野霜雪的刀。教宗说，若狼魂狂战士之道真能复兴，必始于圣光腹地——不是被驯化，而是被重铸。你要做的，不是重建一个军团，是建一座熔炉。把散落的残兵、被遗忘的血脉、甚至那些被教会视为异端的狼裔孤儿，统统丢进去。烧掉他们的恐惧，炼出新的骨。”
伊丽莎白指尖无意识抚过刀鞘，指腹触到一道细小的刻痕——那是昨夜穿越巨龙之门时，门框边缘刮擦留下的。她忽然想起达芙妮·黑鸢尾的城堡，想起那姑娘倚在窗边递来一杯蜂蜜酒时，指尖沾着的葡萄汁液，在夕阳里亮得像一小滴凝固的血。“达芙妮小姐……”她开口，语气平静，“她会成为你的新堡垒？”
里奥脚步未停，却侧过半张脸，眼底映着穹顶碎金：“她是我照见自己的镜子。天真，脆弱，却执拗地相信光明可以扎根于最柔软的泥土。而你，伊丽莎白，你是我的锚——当我在天上飞得太远，你得把我拽回地面。”
话音未落，前方廊柱转角处，一名手持银烛台的少年侍从匆匆迎面而来，低头疾行，却在瞥见伊丽莎白肩甲狼首的刹那猛地刹住，蜡油滴落在手背也浑然不觉，只死死盯着她胸前一枚暗银徽记——那是狼帝国湮灭前，皇室近卫才有的三重月环纹章。少年嘴唇翕动，喉结剧烈上下，竟不敢出声。
里奥抬手，轻轻按在少年肩上：“去吧，告诉教宗，我们到了。”
少年如蒙大赦，转身便跑，烛火摇曳，光影在他身后拖出长长的、颤抖的尾巴。
豪尔赫教宗并未在圣座厅接见他们。他坐在荆棘冠大教堂最底层的“缄默回廊”