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道藤蔓，缠住坠石，绞碎碾粉，又顺势攀上钱赫脚踝。藤蔓上绽开细小白花，花蕊喷吐淡青雾气，钱赫鼻息一窒，眼前陡然浮现四十年前旧事：他跪在忘忧宗刑堂，亲口承认盗取宗门秘典《蚀骨引》，只为救垂死幼子；而执法长老手中拂尘一扫，他儿子当场化为齑粉，只余一声稚嫩哭喊卡在喉间，再未出口……“幻心蛊？”钱赫怒吼，赤旗横扫，烈焰吞没藤蔓，白花尽焚。可那哭声并未消失，反而愈发清晰，钻入耳道，直刺识海。他额角青筋暴起，冷汗涔涔而下——这并非幻术，是诡境与心魔共振所生的“实相回响”。李胭景早知他心结所在，更知他金丹虽成，道基却因当年杀子之痛而裂开寸许缝隙，恰如瓷器上的冰裂纹，平日无碍，遇真火即崩。
就在此刻，引灵坊内，丹炉突然嗡鸣。
李林睁开眼，眸中映出炉内丹液——那九道金纹竟开始逆向游走，由外向内收缩，如同星辰坠入黑洞。他左手猛然拍向炉身，整只手掌瞬间化为琉璃色，经络清晰可见，其内奔涌的不是灵力，而是纯粹的、凝练到极致的“光阴之力”。这是他四十载帝王生涯中，以权柄压服天机、以意志篡改律令所积攒的本源之力，从未示人，今日首次倾泻。
“轰——！”
炉盖掀飞，一道银白光柱冲天而起，贯穿云层，直抵九霄。光柱中浮现出无数碎片：幼年李林蹲在宫墙根捉蚂蚁；青年李林手持长弓射落三只衔烛鸦；中年李林坐在龙椅上，指尖捏碎一封密报，纸灰簌簌如雪……这些不是回忆，是被他亲手封印的“时间切片”，此刻尽数燃尽，只为托住那一颗即将溃散的丹胚。
丹液腾空而起，在光柱中急速旋转，金纹收束成核，赤红褪尽，转为温润玉白。一颗鸽卵大小、通体澄澈的丹丸悬浮半空，表面流转着晦明不定的微光——晦者如墨，朔者似银，光年轮转，尽在一丸。
与此同时，断崖之上，钱赫发出野兽般的咆哮。他右臂“咔嚓”一声断裂，自行拧转一百八十度，五指插入自己左胸，硬生生扯出一颗跳动的心脏。那心脏漆黑如墨，表面爬满金色符文，正是他以《蚀骨引》炼成的“伪丹”。他张口咬碎心脏，黑血喷溅，金符燃尽，一股混杂着腐臭与檀香的气息弥散开来。
“以伪丹为引，召真魔临坛！”他仰天嘶吼，声音撕裂长空。
断崖下方黑雾骤然沸腾，一只巨大眼球自雾中睁开——瞳孔是漩涡状的青铜齿轮，缓缓转动，映出李胭景倒影。倒影中，她正被无数锁链缠绕，锁链末端连着七具纸人，每具纸人脸上，都浮现出李林的面容。
李胭景终于变了脸色。
她指尖掐诀，欲催动诡境自毁，可那眼球瞳孔一缩，七具纸人同时爆开，血雾弥漫中，竟凝成七道虚影——正是互助盟那七人！他们双目空洞，四肢僵硬，被无形丝线操控着，齐齐转身，手中短剑直指李胭景咽喉。
原来钱赫早将他们魂魄抽离，炼为牵丝傀儡。李胭景若闪避，傀儡必遭反噬而亡；若硬接，七剑齐至，纵有龙鳞法衣亦难全护周身。
她唇角却忽地弯起，轻声道：“官人，时辰到了。”
话音未落，引灵坊方向，一道玉白丹光破空而来，不疾不徐，却让整片天地为之静默。丹光掠过之处，七具傀儡手中短剑寸寸崩解，纸身泛起玉质光泽，继而化为晶莹粉末，随风飘散。那枚晦朔丹悬停于李胭景眉心前三寸，丹体微旋，晦光与朔光交替明灭，每一次明灭，便有一缕黑雾自钱赫身上剥离，被丹丸吸入。
钱赫惨叫，身形急剧干瘪，皮肤龟裂，露出底下森森白骨。他疯狂挥动赤旗，可旗面金纹正在消退，那张扭曲人脸也渐渐模糊，最终化为一声叹息：“……终究……算错了你……”