第340章 年三十(1/4)
大明嘉靖二十二年,腊月三十。每年到了这个辞旧迎新的节日,本来应该是南京城内城外相当热闹、张灯结彩的时辰。
但今年这个年,对于南京城的寻常百姓而言,却在惯常的年节氛围之外,多了一重前所未见,足以津津乐道上好几年的奇景。
原因很简单,因为今年的南京各级官府,压根就没那个心思去费劲儿搞什么与民同乐、粉饰太平的虚活儿了。
所有的力量,都被调动起来应付一件大事。
从清晨开始,南京兵部就直接派出了麾下能够调动的大军,一个个顶盔贯甲,手持长枪利刃,面容肃杀,从南京城的城门入口处开始,一路五步一岗、十步一哨,直接排布到了南京刑部大牢门口!
整个南京城的百姓,其实早在前几天就已经听说了,今天,就是那位从京师来的国师,把他这次在整个南直隶和浙江地面上所抓捕到的那些平日里不干人事儿的世家大族、豪商巨贾们,全部押解到南京城来的日子!
这种事儿,别说亲眼见过,就是翻遍这大明朝建立快两百年,那也是听都没听过!
历来只有小民被抓被审,何曾见过这么多盘踞地方、树大根深的“老爷们”被成批成串地像牲口一样押送进京?
于是乎,南京城的老少爷们,今天也不忙着在家准备过年祭祀或者年夜饭了,一个个都涌上了街头,挤挤挨挨地站在那些维持秩序的兵丁人墙后面,拼命伸着脖子,踮着脚尖。
都等着亲眼看看,那些个往日里高高在上、鼻孔朝天的老爷们,如今沦为阶下囚,究竟是个什么惨样!
城门口。
今天老天爷似乎也格外给面子,连日阴霾的天气一扫而空,一轮冬日的太阳明晃晃地挂在天上,虽然没什么温度,但也没那么湿冷的感觉。
这要是飘着鹅毛大雪,寒风刺骨,那南京城这一票被迫前来迎接的衮衮诸公干等着,可就要遭老罪了!
此刻聚集在城门口迎接队伍最前方的那些南京留守的高官们,每个人的脸色都如同这冬日的土地,僵硬而难看,没有一丝的色彩。
包括那位南京兵部尚书王以?在内,一个个都跟霜打了的茄子似的,蔫头耷脑、没精打采地杵在那儿。
他们身上那股几乎凝成实质的低气压,搞得后面跟着的其他品级稍低的官员们一个个连大气都不敢喘,生怕被这群心情显然恶劣到极点的上司们寻了晦气。
远远地,官道的尽头,一匹背插红色小旗的飞骑,卷起一溜烟尘,朝着城门方向疾驰而来。
那骑兵身上大红色的披风,在凛冽的寒风和明晃晃的骄阳映照下,猎猎舞动,像是一团正在燃烧的火焰。
等候的人群中起了一阵小小的骚动,大伙都知道,这必定是国师队伍派来的传讯骑兵。
那骑兵速度极快,转眼间便冲到了城门前,利落地一勒缰绳。
骑兵矫健地从马背上跳下来,无视了那群脸色难看的南京官员,径直走到站在迎接队伍最前方,一身戎装的成国公面前,抱拳礼,声音洪亮地禀报道:
“禀公爷!国师的大驾,已经到了五里之外,卑职奉命先行过来通禀!”
朱希忠闻言满意地点了点头,脸上露出了真切的笑容,上前一步,亲切地拍了拍这名风尘仆仆的京营士兵的肩膀,笑道:
“好!知道了,辛苦了!下去休息吧。”
这名京营士兵得了夸赞,脸上也露出一丝与有荣焉的傲气,他压根没去理会旁边那些南京官员们投来的目光,只是抱拳应了一声“是!”,便昂首挺胸,牵着马,自顾自地走到一旁休息去了。