第654章 不用白不用(3/4)
然高声问道：“国师！若遇顽抗之民，宁死不从妖邪，亦不认我大明旗号，当如何处置？”朱希忠望向他，眼神平静无波：“放。”
“放其归乡，赠其干粮，目送其远去。尔等只需在其背影消失于地平线前，高声宣告：‘大明不强人所难。汝若不愿为人，便做野狗去罢。待汝哪日饿极啃食同类尸骸，再回头寻我。’”
他环视全场，一字一顿：“尔等所伐者，非土地，非城池，非金银——尔等所伐者，唯‘奴性’二字。”
“奴性不死，纵屠尽百万妖邪，十年之后，自有新人披其皮，食其肉，续其孽。尔等此去，不是打仗，是做一场浩大的、血淋淋的‘刮骨疗毒’。”
寅时三刻，巴库西门缓缓开启。没有鼓乐，没有号角，只有三十六支特营沉默鱼贯而出，甲胄摩擦声、马蹄踏地声、车轮碾过石板声，汇成一股低沉而坚定的洪流，向西而去。
朱希忠立于城楼最高处，目送最后一支队伍消失于地平线。身旁，嘉靖不知何时已悄然立定，明黄常服在晨风中轻扬，手中握着一柄寻常铁剑，剑鞘朴素无纹。
“朕观国师此策，看似分兵，实则如撒网。”嘉靖声音很轻，却带着不容置疑的穿透力，“网眼越密，漏网之鱼越少。可朕心中尚有一惑。”
朱希忠侧身，拱手：“陛下请讲。”
“这三十六营，看似各自为战，然朕观其行军路线，竟隐隐暗合北斗七星之形，首尾相顾，进退呼应。更奇者，每营所携千里镜，皆可接收巴库中枢指令，亦可彼此互通。若某一营遇险，其余各营，真能不顾自身安危，千里驰援？”
朱希忠微笑：“陛下明察秋毫。此非军令，乃‘信’。”
他指向远处博斯普鲁斯海峡方向，天边一抹微光正艰难刺破厚重云层：“陛下可知，为何妖邪五百年来，从未真正统一过欧罗巴？非不能也，实不愿也。”
“因其力量，源于恐惧，而非秩序。一城一地之主，若见邻城被屠，只会窃喜于己之侥幸，绝不会燃起同仇敌忾之心。它们信奉的，是‘独善其身’，是‘他人即地狱’。”
“而我大明所信者，是‘唇亡齿寒’，是‘守望相助’，是‘一人为众，众人为一’。”
“故臣所设此局，非逼诸将赴死，而是以‘燧火’为契，以‘公审’为纲，以‘刮骨’为药——待三十六营各自在异域之地，亲手为当地民众剜去心头奴疮，亲手扶起第一面属于人类自己的旗帜，亲手让那些曾跪着乞食的百姓，第一次挺直腰杆，用自己染血的手，砍下昔日主人的头颅……”
朱希忠眸光如电，映着天边那抹越来越亮的曙光：
“那时，他们便不再是大明的兵，而是欧罗巴的火种。火种之间，自有燎原之势，何须臣再发号施令？”
嘉靖久久凝望东方，良久，缓缓抽出手中铁剑。剑身毫无光泽，却在初升朝阳下，映出一道澄澈如水的光痕。
“好。”他轻声道，将剑缓缓插入身前青砖缝隙，“此剑，朕留于此。待尔等凯旋，若火种已燃遍欧罗巴，朕便亲取此剑，为尔等饮至天明。”
朱希忠深深稽首，未再言语。
城楼下，一名靖安司校尉快步奔来，递上一封火漆密报。朱希忠拆开，只扫一眼，眉头微不可察地蹙起——信纸末尾，赫然是伊戈尔亲笔所书一行血字：“吾已启程，首站，锡诺普。尔等之‘火种’，吾必亲手掐灭。”
朱希忠将信纸凑近烛火，看着那行血字在青烟中蜷曲、焦黑、化为飞灰。灰烬飘散，他声音低沉，却字字如钉：
“伊戈尔，你终于……走出你的王座了。”