第二百五十二章 刘如意登基……(1/4)
时光匆匆，不知不觉又是一个月过去。汉十五年，九月
丹桂飘香，雁阵惊寒，秋风吹黄了关中大地的庄稼和林木，也带来了硕果累累的丰收。
距离退位诏书颁布天下，已有几个月，宗正府在城南设...
临淄城内，暮色如墨，沉沉压向宫阙飞檐。齐王尸身尚未入殓，血迹已由鲜红转为暗褐，蜿蜒在青砖地上，像一道撕裂王命的裂痕。刘襄跪坐于血泊之侧，双手紧攥着兄长尚带余温的手腕，指节泛白，指甲深陷皮肉，却浑然不觉痛楚。他额角青筋暴起，喉结上下滚动，却发不出半声呜咽——不是不能哭，而是不敢哭。一哭，便是认输；一哭，便是将齐国最后一点骨气，也随这血水一道流尽了。
驷氏瘫坐在地，怀中抱着幼子刘章，孩子尚不足七岁，一双眼睛瞪得滚圆，小手死死揪住母亲衣襟，嘴唇颤抖，却不敢再嚎啕。方才那一声“兄长”喊罢，便被宫人捂住了嘴，只余下喉咙里闷闷的抽噎。驷璧未至，郎中令早已不见踪影，连同府中亲信十余人，尽数裹挟细软遁出东门，直奔胶西郡而去。临行前，有人见他策马过市，腰间悬着齐王昔日所赐金鱼符，却将齐王印玺沉入淄水支流——那印上“齐王之玺”四字，连同三寸篆文，皆被浊流吞没，再无回响。
魏勃立于殿门阴影处，甲胄未解，佩剑斜垂，目光扫过满殿素缟、伏地恸哭的宫人，又缓缓移向刘襄后颈处一道新结的血痂——那是三日前他亲手斩断捆缚刘襄的麻绳时，剑锋不慎划破的。当时刘襄双目赤红，嘶声道：“中尉若真忠于齐，便助我守城到底！”魏勃未答，只将剑收回鞘中，转身离去。如今再看，那道伤痕竟似一道谶语：斩不断的是血脉，割不开的是因果。
忽有急促脚步自廊下传来，一校尉浑身浴血，踉跄扑入殿中，甲叶相撞之声刺耳：“世子！南门……南门失守了！韩信率骑军已入宫苑，距此不过三街！”
刘襄霍然抬头，眼中血丝密布如蛛网，却不见慌乱，唯有一片枯井般的沉寂。他缓缓松开兄长手腕，俯身拾起那柄沾血宝剑，以袖拭刃，动作极慢，仿佛拭的不是铁，而是齐国百年宗庙的牌位。剑身映出他扭曲的面容，额角汗珠滚落，砸在刃上，倏然蒸腾成白雾。
“阿母。”他忽而开口，声音沙哑如砾石相磨，“请抱章弟退入椒房殿，锁死门户，勿出一步。”
驷氏浑身一颤，泪眼怔怔望来。刘襄却不再看她，只将宝剑横于膝上，抽出腰间一卷素帛——那是齐王临终前亲笔所书《齐地赋税册》，墨迹未干，朱批犹新，末尾一行小楷赫然：“吾儿襄，持此册赴长安，面呈天子，言齐民困于征发，非敢悖逆，惟求宽免三岁租赋。”原来齐王病重弥留之际，并未授兵符，反将此册交予世子，嘱其“以民为先，以礼为纲”。刘襄却将此册藏于寝殿暗格三月有余，直至今日，方取出示人。
他指尖抚过那行朱批，喉头哽咽，终是未落一滴泪。
“中尉。”刘襄抬眸，直视魏勃，“你可知父王为何不将兵符交予我？”
魏勃垂首，铠甲之下脊背微弓：“臣……不知。”
“因他知我性烈如火，易为私愤所蔽。”刘襄冷笑一声，竟带三分凄厉，“他要我持册入朝陈情，而非提剑造反。可我……偏将此册烧了。”
魏勃猛然抬头，瞳孔骤缩。刘襄却已起身，将素帛投入殿角铜炉。火焰腾地窜起，青烟袅袅，将“宽免三岁租赋”六字焚作灰蝶，盘旋于梁柱之间，终被穿堂风卷走，不留半点痕迹。
“父王既不肯做叛臣，我便替他做了。”刘襄握紧剑柄，缓步向殿外走去，袍角扫过齐王尸身旁一盏未熄的长明灯，灯焰摇曳，将他身影投在朱墙上，拉得细长而