第二百五十四章 中朝与外朝(2/3)
似欲争辩，却被刘兴居一把攥住手腕。少年指尖冰凉，力道却如铁钳，目光直刺刘如意：“太子殿下，我兄弟二人既受侯爵，敢问：齐国旧部将士，可许其解甲归田？”刘如意颔首：“凡未随刘襄渡河者，皆赦其罪，赐田五十亩，免赋三年。”
刘兴居松了口气，俯首叩拜。刘章却仍僵立不动，目光如钉，死死盯住刘如意腰间那柄青釭剑——剑鞘上嵌着半枚残缺铜符，正是当年齐王府所铸、刘肥亲赐予长子刘襄的虎符碎片。刘襄兵败前夜，曾持此符调兵三千，尽殁于巨野泽畔。
刘如意似有所觉，右手轻轻按上剑柄，声音低沉：“章儿，你可知你兄长最后一道军令为何？”
刘章咬牙：“请殿下明示。”
“命所有亲兵卸甲，焚毁兵符，散其部曲，各归乡里。”刘如意目光幽邃，“他死前一日，已知大势已去。那柄剑上的符片，是他派人快马送回临淄，托你阿母转交孤的——他说：‘若事不成，唯愿弟存齐祀，勿使父王心血付诸流水。’”
驷氏闻言，终于失声恸哭。刘章双膝轰然跪地，额角重重磕在石阶上，鲜血渗出，混着泪水蜿蜒而下。
此时，一骑快马自南门飞驰而入，甲士滚鞍落马，单膝跪于丹墀之下，高举竹简：“殿下！长安急报——陛下诏书已至！”
宋昌疾步上前接过，展开朗声宣读：“……齐王刘肥薨逝，哀荣备至；世子刘襄悖逆谋反，畏罪自尽，依律削爵除籍；然念其临终悔悟，特准归葬祖茔，另赐谥曰‘戾’……齐国改置为齐郡，设郡守、郡尉，秩比二千石；刘章、刘兴居俱封列侯，即日赴京……”
诏书末尾赫然朱批：“太子如意，持节平叛，功在社稷，着加食邑万户，赐金千斤，剑履上殿，赞拜不名。”
驷氏伏地不起，刘章与刘兴居并肩跪倒，额头抵地。满庭甲士齐刷刷单膝触地，甲胄铿然如雷。
刘如意却未接诏，只凝望宫墙外一株新抽嫩芽的柳树，良久，轻声道：“传令：齐王灵柩启程之日，孤亲率羽林骑十里相送；刘襄灵柩，以诸侯礼葬于历城南郊，墓碑但刻‘齐世子刘襄之墓’六字，不书谥号，不立祠堂。”
宋昌肃然应诺。
当夜，齐王宫偏殿烛火通明。刘如意独坐案前，面前摊开一卷竹简，乃是吕后亲笔密诏——墨迹犹新，字字如刀：“吴逆未靖，吕雉已遁，然其党羽盘踞会稽，勾连闽越，恐有异动。汝速遣精锐五千，星夜南下，截断吴郡水道，务绝其奔逃之路。另，樊伉已为吕雉挟持，若遇，活擒为上，若不可为，斩之无赦。”
刘如意指尖划过“樊伉”二字，眸光晦暗。他想起少时在长乐宫见过的那个孩子——粉团似的小脸，总爱蹲在椒房殿前喂锦鲤，见他来便奶声奶气唤“八叔”。后来樊哙病笃，吕后亲携樊伉入宫探视，孩子跪在榻前，小手攥着父亲枯瘦的手腕，哭得打嗝：“阿翁莫走，孩儿背《孝经》给您听……”
他合上竹简，唤来宋昌：“传季布。”
不多时，老将季布步入殿中，须发如雪，甲胄却锃亮如新。他抱拳行礼，声如洪钟：“殿下。”
“季公，”刘如意起身，亲自为他斟了一盏温酒，“吴郡水网纵横，舟楫如织，吕雉若走海路，必经余姚、句章二港。孤欲借公昔日楚地旧部，伪作闽越商船，潜入吴县码头——此事若成，吴郡可不战而定。”
季布仰首饮尽，抹去唇边酒渍：“老臣麾下尚有三百江东死士，皆能操舟泅水，通晓越语。只是……”他目光灼灼，“太子欲擒吕雉，还是欲擒樊伉？”
刘如意沉默片刻，窗外忽有夜枭长唳。他推开窗扉，望着远处漆黑如墨的渤海方向，声音轻得几不