第567章 己所不欲，勿施于人(1/5)
福州,统帅府外务部。马车在门外停稳的时候,哈里斯盯着那块“海纳百川”的牌匾。
翻译在耳边低声念出这四个字的含义时,他心里想的却不是中国文化的包容与气度,而是一个更现实的问题。
光复军到底打算在这片海上纳多少川?
琉球已经是他们的了,奄美已经是他们的了,鹿儿岛湾里现在还停着他们的舰队。
如果英国人苦心经营的第一岛链从最南端被撕开,接下来会发生什么?
这一切都没有答案。
但能够知道的事实是,在东海这片海域,光复军已经取得了一定的话语权。
而更多的信息,他需要踏进那扇门。
哈里斯整了整领结,迈步跨进了外务部的大门。
走廊两侧的墙壁上挂着大幅的东亚海图,标注之精细、范围之广,远超他在江户见过的任何一份日本或欧洲出版的航海图。
从库页岛到马六甲,从朝鲜海峡到吕宋岛,每一处暗礁,每一道洋流都用细线标注得清清楚楚。
难以想象,这些地图,光复军到底耗费了多少人力物力。
但随即,他便在第二幅海图前停住了脚步。
图上标注的是琉球群岛,从九州南端一直延伸到台湾东侧,每一个岛的名字都用中文和日文双语标注。
让他注意的是,奄美诸岛的位置上,原来的日文标注已经被一条细线划掉,旁边重新写上了“琉球奄美”四个汉字。
“公使先生,这边请。”
带路的年轻人侧身做了个手势,哈里斯收回目光,跟着他穿过走廊,走进了一间接待室。
接待室不大,陈设简洁到近乎朴素。
一张红木方桌,几把靠背椅,墙上挂着一幅行书,内容哈里斯看不懂,但旁边的翻译告诉他,写的是“己所不欲,勿施于人”。
在勤务兵送上了茶水之后,外务部部长容闳走了进来。
“容部长”哈里斯放下茶杯,用英语开了口,等翻译逐句译出,“我有个问题想先问清楚,琉球王尚泰,现在身在何处?”
作为在日本待了五年的日本通,他不可能不知道琉球对于日本对于萨摩藩的重要性。
甚至于,琉球就是当下中日之间最敏感的神经,也是他来福州的核心议题之一。
至少,表面上必须是这样。
安藤信正的委托,幕府的请求、日本对美国斡旋的期待,所有这些都系在琉球这个问题上。
他需要一个明确的答案,无论是为了给幕府一个交代,还是为了判断光复军接下来的战略意图。
容闳在哈里斯对面坐下,他刚从安置尚泰王的驿馆过来,对于哈里斯这个询问并不意外:
“琉球王安然无恙,正在外事部休息。”
哈里斯的眉梢微微动了一下,问道:“那我可以见见他吗?”
“怕是不方便。”容闳放下茶杯,礼貌的拒绝:“琉球王近期身体抱恙,舟车劳顿,需要静养。公使先生若是想探望,恐怕要等些时日。”
身体抱恙、舟车劳顿、需要静养。
哈里斯在心里把这三个词翻来覆去地咀嚼了一遍。
他在日本待了五年,深谙东亚外交辞令的奥妙。
“身体抱恙”可能意味着尚泰王确实病了。
毕竟海船上长途颠簸几千公里,一个养尊处优的国王受不了也是常事。
但也可能意味着另一种情况:光复军根本不想让任何外国使节见到尚泰王