第601章 各国联盟，洋人的插手(3/4)
那些脸上没有仇恨，只有一种近乎悲悯的平静。“让他走。”陈亨荣转身跳下断墙，“给他留条船，放他去上海租界。告诉瑞澂——他可以活着回去，告诉紫禁城里那位‘皇上’，告诉他，什么叫‘人心所向’。”
他大步走向城中主街，靴子踩过散落的官帽顶戴，踩过撕碎的《大清律例》残页，踩过一枚滚落在血泊里的翡翠扳指。街边茶馆还没塌，老板娘正踮脚摘下门楣上“奉旨办差”的木匾，随手扔进路边泔水桶。桶里漂浮着半块发霉的月饼，馅料里隐约可见几粒桂花——那是中秋刚过，百姓们偷偷祭月留下的痕迹。
陈亨荣在茶馆门口停下。老板娘抬头见是他，也不惊惶，只麻利地擦了擦手，捧出一碗热茶：“军爷请用。新焙的武夷岩茶，今年头采，没掺鸦片膏——咱光复军的规矩，不许往茶里加害人东西。”
陈亨荣接过粗瓷碗，热气氤氲了视线。他喝了一口，茶汤浓酽微苦，回甘却绵长悠远，像极了这八年来的滋味。
就在这时，城东方向传来一阵奇异的声响——不是枪炮，不是号角，而是无数铜钟被同时撞响。那是光复军占领的每一座寺庙、道观、书院、祠堂，都在同一时刻敲响了钟声。一百零八声，声声相续，穿透硝烟与暮色，在武昌上空久久回荡。
陈亨荣仰头望去。夕阳正沉入龟山之后，余晖将长江染成一条流动的金河。河面上，数十艘挂着白帆的渔船正逆流而上，船头站着持火把的渔民，火光连成一线，宛如一条苏醒的赤龙，蜿蜒游向武昌渡口。
他忽然明白了石镇吉为何迟迟不称帝。
因为真正的帝业，从来不在紫宸殿的蟠龙柱上，而在长江渔火里，在武夷茶汤中，在百姓主动摘下的官匾后，在每一双终于敢直视太阳的眼睛里。
“备马。”他将空碗递给老板娘，“去总督衙门。”
“军长还要审瑞澂？”
“不。”陈亨荣翻身上马，缰绳勒得极紧，“我要用总督衙门的大印，给福州发份加急公文。”
“写什么？”
马蹄声起，陈亨荣的声音随风飘来，清晰而坚定：“奏请统帅，即日登基。国号不必新创——就叫‘中华’。取《尚书》‘华夏蛮貊，罔不率俾’之意。年号也莫费神，就用‘光复’二字。”
他勒住缰绳，回头深深看了一眼这座刚刚易主的古城。暮色四合，万家灯火次第亮起，比往年任何一次中秋都要明亮。
“告诉统帅，”他最后说，“武昌的灯，已经点起来了。”
同一时刻，福州，统帅府。
秦远正站在一幅巨大海图前。图上，琉球、吕宋、北圻的疆域已用朱砂重重圈出，红线如血脉般延伸至越南中部、婆罗洲北部、苏禄群岛。而最醒目的，是一道自福州出发，横贯东海、穿越台湾海峡、直抵珠江口的金色航路——那是光复军新建成的“海上补给链”，每日有三十艘蒸汽轮船往返，运载着福建的生铁、浙江的丝绸、广东的白糖、台湾的橡胶，还有吕宋新产的镍矿与椰油。
门被轻轻推开。常倩慧一身戎装走进来，肩章上三颗银星熠熠生辉。她手中没有文件，只有一支削得极细的铅笔，笔尖还沾着新鲜的蓝墨水。
“统帅。”她将铅笔放在海图边缘，指尖轻轻点在武昌位置，“第七军，破城了。”
秦远没有回头，目光仍停留在吕宋南部一座无名岛屿上。那里被他用铅笔画了个小小的圆圈，旁边标注着三个小字：“棉兰老”。
“伤亡？”
“阵亡三百二十七，伤一千一百四十六。其中轻伤者九成已归队。”常倩慧语速平稳，“陈亨荣缴获火药库两座，