第683章 帮你体面(2/3)
燃烧的微响。窗外不知何时起了风，吹得檐角铜铃叮咚作响，一声，又一声，空荡荡地回荡在偏殿四壁之间。过了许久，童帅才缓缓开口，声音轻得像一声叹息：
“他不是该死……他是该醒。”
花石纲伏在地上，肩膀剧烈地起伏着，却不敢动，不敢应，甚至不敢呼吸太重。
童帅站起身，踱至窗边，推开半扇雕花木窗。夜风裹挟着凉意灌入，吹得他素色常服下摆猎猎翻飞。远处皇城轮廓在月色下沉默如铁，近处宫墙高耸，影影绰绰，仿佛无数蛰伏的巨兽脊背。
“吴晔前日递来一道折子。”童帅望着宫墙之外的夜色，语调平静无波，“没提战功，没议封赏，只说了两件事：一是震武城以北三百里，有牧民聚居的‘黑水滩’，近年水源枯竭，牧群暴毙，百姓流徙；二是西军某营，上月在灵州境内剿匪，斩首七十三级，其中二十九具尸身查验后，脖颈有新烙铁印记，验伤司判为‘囚徒刑徒’。”
花石纲浑身一僵，冷汗顺着鬓角滑落，滴在青砖上，洇开一小片深色水痕。
黑水滩……囚徒刑徒……
这两个词，像两枚烧红的钉子，狠狠楔进他脑海深处。
他当然知道黑水滩。那是西夏与大宋交界处一片荒芜盐碱地，朝廷早就不派官吏，只由西军节度使自行处置。至于囚徒刑徒——西军缺兵，自太宗朝起就有惯例：罪囚充军，戴罪立功。可按律，刑徒充军须经刑部勘验、枢密院批文、地方官押解，三印俱全方为合法。而西军那边，向来是“先斩后奏”，军情紧急，文书滞后也是常事……
可吴晔偏偏挑了这个“滞后”的空子，把二十九具带烙印的尸首，和黑水滩牧民流徙的事，放在同一道折子里递上来。
这不是告状。
这是点火。
一点火星，就能燎原。
花石纲终于明白，为什么童帅对童贯的胜利如此冷漠。不是不喜，而是……不敢喜。
喜则纵，纵则骄，骄则生变。一场用囚徒首级堆砌的“震武城大捷”，若被当成真功实绩加恩厚赏，那今后西军杀良冒功，岂非成了理所当然？若朝廷默许此例，那河北、京东、荆湖诸路，是否也要效仿？届时天下牢狱皆空，而边关首级如山——这哪是盛世气象？分明是乱世将临的征兆！
“官家……”花石纲喉头哽咽，声音嘶哑，“老奴……这就去查！查黑水滩，查灵州……查所有与震武城战报有关的文书往来！”
“不必。”童帅淡淡道，“朕已命皇城司暗中遣人赴西北，查证黑水滩牧民去向；又令开封府尹亲自提审灵州押解刑徒的都头，并调取近三年西军各营斩首名录、验伤司存档、转运司粮秣出入明细。”
他转过身，月光斜斜切过他的侧脸，一半明亮，一半沉在阴影里。
“朕不是不信童贯。”
“朕只是……不能再信‘童贯’这两个字背后，那张越织越密的网。”
花石纲瘫坐在地，面如死灰。
他知道，完了。
不是童贯完了——童贯根基已固，党羽遍布西军，此刻反咬一口，甚至可能掀起滔天巨浪；而是他自己完了。他押错了宝，把全部身家性命，押在一条已经腐烂的船上。而船底的窟窿，正被童帅亲手撕开，让浑浊的江水，哗啦一声，灌了进来。
“老奴……请辞内侍省都知之职。”他忽然抬起头，脸上泪痕纵横，却不再哀求，只有一片灰败的平静，“愿归田养病，余生诵经礼佛，再不问宫中事。”
童帅静静看着他，眼神复杂难辨。良久，才轻轻颔首：“准。”