第706章 一朝病痛去，便是神仙籍(2/4)
朽烂桩木而设。这犁本不该出现在北宋，可吴晔知道，若再不挖开那层粉饰太平的薄土，等洪水漫过，连尸骨都找不到囫囵的。“岳飞。”吴晔忽然唤道。
“末将在！”
“你带五十精锐，明日一早，随我下河滩。带上所有犁，还有——”他顿了顿，从怀中取出一枚铜牌，上面铸着盘龙与北斗七星，“把皇城司那十二个卧底，全给我调到犁阵最前排。告诉他们，犁下去三尺，若见朽桩，凿断；见空洞，填实；见蚁穴，烧蜂。若有人拦，无论穿什么衣裳，先卸其臂，再问姓名。”
岳飞抱拳，甲叶铿然：“遵命！”
吴晔又转向宗泽：“你去知州衙门，替我拟一份公文，明日一并贴在周衙门口。题目就叫《恩州河工告谕》。头一段写：‘凡参与修堤者，每日两餐，糙米二升，菜蔬半斤，盐酱各一钱；妇孺做工，照此发给。工满三日，另赐棉布一匹，草鞋两双。’第二段写：‘堤工所用木石，皆由官仓拨付，账目公开，逐日张榜。若有豪绅私扣工食、克扣物料者，许民执状赴周衙鸣冤，本道亲审，立斩不赦。’第三段……”他声音低沉下去，“写：‘政和七年六月初八，黄河下游水位已达三丈七尺，较常水高出一丈八寸。按历载，此水位若持续三日，恩州南堤必溃。今本道奉旨治水，非为邀功，实为救民于顷刻。诸君且看——’”
他忽而抬手，指向远处堤岸。那里，几株百年柳树正被风撕扯着枝条，根须裸露在外，泥土簌簌剥落，露出底下黑褐色的腐烂木桩，像一截截枯骨刺向天空。
“——看那柳根底下，埋的不是木，是人命。”
宗泽喉结滚动，提笔的手微微发颤。
翌日辰时，北岸河滩人声鼎沸。七千余人挤在泥泞滩涂上，身后是搭起的草棚、垒起的灶台、堆成小山的糙米口袋。吴晔未着道袍，只穿一身洗得发白的靛青直裰，束发竹簪，赤足踩在湿冷泥地里。他身后，十二名“民夫”一字排开，每人手中一架河工犁，犁尖寒光凛凛。
卢福站在远处高坡上，身边簇拥着七八个卢家族老。他脸色依旧惨白，嘴唇泛青，手里攥着一柄紫檀拂尘，指节捏得发白。昨夜他强撑着听完了祠堂密议，得知卢家暗中囤积的三十万石陈粮，竟有六成已在三日前被福建商人高价购走——那些商人持的是汴京户部勘合，盖着三枚朱印，其中一枚，分明是宰相王黼的私章。卢福当时便呕出一口黑血，昏厥过去。醒来后，他终于明白，吴晔不是疯子，是早就布好了网，只等他这条鱼自己游进来。
“老爷，那道士……真要犁堤？”身旁族老声音发虚。
卢福没答，只死死盯着吴晔。只见那道士缓步上前，从一名民夫手中接过犁，双手握住犁柄，猛地发力——犁尖刺入堤基，泥浆迸溅。他弯腰，手臂肌肉绷紧如弓弦，犁锋一寸寸深入，三尺，四尺，五尺……突然，“咔嚓”一声脆响，一根碗口粗的松木桩从中断裂，断面漆黑如炭，爬满白蚁蛀孔，朽得一碰即碎。
吴晔直起身，将那段朽木高高举起。泥水顺着木纹淌下，滴在众人脚边。
“诸位且看！”他声音不高，却奇异地穿透嘈杂，“此桩，植于元祐三年，距今二十八年。当年修堤，用的是‘千年不腐’的松木，钉入堤心，深达五丈。可如今呢？”
他随手一抛，朽木砸在地上，碎成三截。
“它没活过三百年，却活不过三十年。为何？因有人偷换木料，以次充好；因有人贪墨工银，减省工序；因有人收受贿赂，放任虫蛀——而这一切，就埋在这堤下，埋在你们祖辈流过的汗里，埋在你们孩子喝过的浑水里！”
人群寂静了一瞬，随即嗡地炸开。一个须发皆白的老农