第707章 属于“神”的能力(2/3)
，跳下十几个赤膊汉子，腰间缠着浸油麻绳，肩扛八尺长铁钎，脚下草鞋踩得泥地噗噗作响。为首者四十上下，左眉断了一截，右耳缺了半个，脸上纵横着旧日刀疤，却眼神清亮如初春解冻的溪水。“张铁臂？”宗泽脱口而出。
那人抱拳，声如闷雷：“通天先生，张某奉命，带‘黄河脊梁’十六人，来听差遣。”
宗泽心头巨震。“黄河脊梁”——这名字他听过。二十年前黄河决口于澶州，朝廷征发十万夫役堵口，死伤过半，唯有一支百人敢死队，以血肉之躯卧于溃口激流之中，用身体为桩，以人链为索，硬生生撑到沙袋垒成。事后仅余十七人生还，朝廷赐金帛，皆不受，只求准其世代专司黄河险工。如今这支队伍散落河北诸州，每人掌一截险堤，是真正用命量过黄河脾气的人。
张铁臂上前两步，目光如刀刮过堤岸：“先生，您这引渠位置，准。”
“哦？”吴晔不动声色。
“芦花坳地下三尺，有古河床卵石层，承重稳；再往下五尺，是软黏土，易渗水，但正宜做蓄水池底——水蓄住，不漏，不塌。”他蹲下，抓起一把湿泥揉搓，“泥色青褐，含腐殖质多，说明三十年没被大水冲刷过。此处若真溃，水必先奔这里，您这是掐着黄河的脉门在治病啊。”
吴晔终于笑出声：“张兄过誉。贫道不过照着水势走路，不敢僭越天工。”
张铁臂也咧嘴一笑，露出一口被烟熏黄的牙：“先生谦了。我们这些泥腿子，一辈子跟水打交道，知道啥叫‘水往低处走’，也见过太多人非要把水往高处赶——结果呢？水没上去，人先下去了。”他朝卢家方向啐了一口，“卢员外家的堤，夯得比城墙还硬，可底下掏空了，硬壳包着烂瓤，看着威风，一泡尿都能泡塌。”
周围百姓闻言哄笑，紧绷的气氛骤然松动几分。
就在此时，一个穿靛蓝短褂的小子挤出人群，手里攥着半块硬得能砸核桃的炊饼，仰头问：“真人，俺爹说……您让俺们今夜去芦花坳，是不是真的？俺娘说，那儿夜里有水鬼拖人脚，可俺不怕！俺能挑土！”
吴晔蹲下来，平视着他汗津津的小脸：“你叫什么名字？”
“狗剩！王狗剩！”
“好。”吴晔从怀里摸出一枚铜钱，不是制钱，而是特铸的黄铜圆牌，正面刻“通天”二字，背面铸一柄小剑，“今夜你带十盏灯笼去坳口，守着第一道导流堰。每过一刻钟，敲一下铜锣。锣声不断，水就不敢上岸。你替贫道听着它的喘息，行不行？”
狗剩双手捧过铜牌，烫得一缩，随即死死攥紧，小胸脯挺得像要裂开：“行！狗剩不睡！狗剩睁着眼睛，听它喘气！”
人群静了一瞬，继而爆发出轰然喝彩。几个半大孩子立刻围拢过来，争着要看那枚铜牌，眼里闪着光，仿佛捧着的不是一块铜，而是劈开黑夜的刀。
吴晔站起身，环视四周：“诸位，修堤不是修墙，是修一条活路。水来了，咱们不硬扛，咱们给它让条道；人来了，咱们不关门，咱们烧热锅、备好碗。今晚子时，芦花坳点火开工——火把亮着，就是咱城南人的骨头还硬着；锣声敲着，就是咱恩州人的命还攥在自己手里！”
话音落下，人群先是沉默，继而有人带头拍手，啪、啪、啪——起初零落，很快连成一片，如暴雨击打新铺的茅草屋顶，愈演愈烈，震得登记台上的纸页簌簌发抖。
宗泽望着眼前沸腾的人海，忽然觉得喉咙发紧。他想起昨日在卢府后院，那些丫鬟跪在青砖上擦拭被岳飞踹翻的箱笼，指尖被碎瓷割破，血珠混着灰尘滴在绣鞋尖上，却连哼都不敢哼一声。而此刻，同样是一双双手，沾着泥、带着伤、裂着口子，