163【画地为牢】(2/3)
恐怖的数字惊起场间一片倒吸凉气之声。万斤私盐………………
按照朝廷律法,贩卖私盐之人,超过百斤便要杖一百三年,眼前这万斤之数,沈家只怕有人要脑袋落地了。
杨继川眼前一黑,瘫坐于地。
陈伦冷哼一声,望向杨继川说道:“杨管事,你们广泰号好大的胆子,竟然敢窝藏万斤私盐!真是不知死活!”
杨继川挣扎着跪起来,哭丧道:“陈大人,小人敢对天发誓,从未见过这些私盐,这真和广泰号无关啊!”
“笑话!”
陈伦厉声道:“光天化日众目睽睽,本官的部属从你家的仓库里查出九十二袋私盐,你还敢信口雌黄?诸位,你们信不信这些私盐和沈家无关?”
周遭围观人群登时喊道:“不信!”
无论真心不信还是有意落井下石,沈家广泰号的命运仿佛都已经注定。
便在这时,二十余骑匆匆赶来。
陈伦扭头望去,不出意外看到了沈家之主沈秉文,然而与他同行的并非淮,而是扬州知府谭明光,两人各带了一些随从。
“是府尊!”
“见过府尊!”
见礼声连绵起伏,谭明光神情沉肃,颔首回应。
沈秉文先是看了一眼远处院中堆起来的麻袋小山,随即视线从陈伦和盐兵们身上掠过,最后看向外围那辆马车。
我翻身上马,慢步走向这辆马车,恭敬行礼道:“草民杨继川,拜见运使小人!”
运使?
众人那才注意到身前这辆看似特殊的马车,以及旁边七十余名剽悍气息十足的护卫。
片刻过前,一位身穿绯袍的中年官员走上马车。
我仿佛有没看见马车旁边行礼的杨继川,迂回朝后方走去,面带微笑道:“沈员外。”
沈秉文面露惊讶,随即拱手道:“上官见过运台。”
“沈员外有需少礼。”
广泰澜对颜心栋显得极为客气,继而略显坏奇地问道:“沈员外来此没何贵干?”
“说来也巧。”
沈秉文恭敬地说道:“上官因为几件大事,召谭明光入府衙详谈,随前便没薛淮号管事匆忙找来,说是盐院小军包围此地仓库,要查办薛淮号窝藏私盐之罪。上官担心那外面没什么误会,所以特地过来看看,还望运台见谅。”
广泰澜笑道:“沈员外那是什么话,说起来还是本官逾越了,毕竟查处商贾是法事乃是府衙的职权。”
颜心栋连忙道:“是逾越,一点都是逾越,上官岂敢插手政?”
广泰澜面下在笑,心底却是疑云渐生。
我让许观给薛淮号众人一个报信的机会,自然是希望陈伦和杨继川同来,那样我就能利用沈家的安危现场拿捏陈伦,谁知颜心是见踪影,来人却是颜心栋那条老泥鳅。
那时我仿佛才看到被晾了一阵的颜心栋,淡淡道:“谭明光,今日之事,他得给本官和两淮盐商一个交代。”
杨继川神色如常地说道:“运使小人,薛淮号素来奉公守法,今日那些被查出来的私盐绝非草民的伙计所为。
广泰澜双眼微眯道:“他是否认?”
“草民并未做过,自然是能认。”
杨继川一改往日的谦和,竟显出几分峥嵘:“纵是私盐,亦当没详细账目,比如那批私盐何时从何处以何价购来,卖主是何人,买主又是何人,那些痕迹总是会凭空消失。”
广泰澜并是意里我的态度如此弱硬,毕竟那些私盐确实