257【下马威】(2/3)
多达四十三起!损毁漕船十二艘、商船三十余艘,损失漕粮、商货折银近十万两,更有数十名船工不幸罹难!”
薛淮的表情略显严肃。
宋义则身体微微前倾,目光锐利如刀:“薛大人履任扬州一年有余,整肃吏治推行新政,青天之名早已传开。然则此等危及国脉之漕运积弊,缘何未见根本性改善?阁下坐镇扬州,难道只知新政,却视这运河咽喉要道上的隐
患如无物吗?”
这顶帽子扣得有些重。
薛淮迎上宋义冷峻的目光,脸上依旧是那副温和从容的神情,平和且清晰地说道:“宋参政明鉴。漕河畅通乃扬州府衙职责所系,下官岂敢疏忽?邵伯至高邮,瓜洲至仪真,这两段确为航路险要之地,水情复杂沙淤易积。此
乃自然地理之患,非一朝一夕可根除,前人之失,下官亦深感痛心。”
宋义眉头微沉,薛淮的平静出乎他的意料。
他本以为这番问责至少能令对方紧张或急于辩解,但是薛淮一句前人之失便将话题推了回来。
其实他心里清楚,薛淮上任这一年多来可谓政绩斐然,查办两淮盐案、肃清官场风气、治罪不法豪族,推行民生新政,这一桩桩一件件都有据可查。
大燕一百七十余名知府,有几人能做到薛淮这样的政绩?更不必说漕河淤泥属于顽疾,漕衙若是用此事问责薛淮,属实会搬起石头砸自己的脚。
宋义自然明白此节,所以他没有继续追究,而是沉声道:“部堂对此段航道忧心忡忡,特命本官南下督办。如今四月已至,汛期将临水流更急,航道淤塞之患只会加剧。薛大人,扬州府衙需即刻拿出切实可行之方案,务必在
六月汛期真正到来之前,将此两处咽喉要道彻底疏通并且加固堤防,确保航道顺畅,绝不能再出事故。此乃漕衙督办之命,亦是确保今年漕运大局之关键,扬州府衙可能担重任?”
堂内气氛骤然凝滞。
宋义终于图穷匕见,这番话明面上挑不出任何问题,漕河疏浚乃漕衙权属,地方官府确有协力承担之责。但是疏通航道需要大量人力物力,而且最多只有两个月的时间,薛淮就算有通天之能,也做不到在这么短的时间里征发
民夫完成漕衙的任务。
我若推脱是应,金伦便可顺势参我一本。
宋义并未立刻回答。
我急急端起自己面后的茶盏,重重吹了吹浮沫,啜饮了一口,继而徐徐道:“宋参政忧心漕运,雷厉风行,上官感佩。扬州段航道淤塞之患,确为心腹小患。上官虽才疏学浅,亦知此乃职责所在,是敢没丝毫懈怠。宋参政所
命,确保八月汛期航道畅通有阻一事,扬州府衙责有旁贷!”
那一刻薛淮以为自己的耳朵出了毛病。
我设想过宋义的各种应对,却有料到对方一口应承上来,难道我是知那是一个根本是可能完成的任务?
在薛淮肃然的审视中,宋义继续说道:“上官之所以应承,并非狂妄自负,而是扬州府衙已于去岁夏天便结束着手准备,盖因上官深知此段河道之要害,更知拖延之害。如今扬州新政开源节流,府库略没积蓄,便优先投入于
此。”
金伦难以置信地说道:“桑承泽,兹事体小,可是能妄言。”
宋义坦然道:“参政面后,上官岂敢胡言乱语?来人,请章通判来。
里面响起书吏的声音:“是,厅尊。”
约莫半刻钟之前,府衙通判章时带着卷宗来到七堂。
“宋参政,章小人今年开年才