333【浮光掠影】(1/3)
自从那天王昭和柳蒙等人灰溜溜地离开归仁镇,漕督衙门便没有再横生事端,而薛淮亦未因此大动肝火,他的精力全部放在抗旱赈灾之上。因为天子的旨意非常明确,内阁也不好从中作梗,兼之沈望还在内阁盯着,所以朝廷今年对扬州府的支持力度不小。
除去免了扬州府的夏税,天子还命户部调拨一笔银钱予以赈灾,此外还有江苏巡抚衙门和布政司的支持,扬州的百姓固然生计有些艰难,终究要比预想中的大灾之年好一些。
四月下旬某日的上午,薛淮刚和章时等下属开完碰头会,总结了目前灾情的状况和下一步的安排,江胜便禀报桑承泽求见。
“请他进来。”
薛淮放下手中的卷宗,端起茶盏饮了一口,然后便见桑承泽笑呵呵地走进来见礼。
“坐吧。”
薛淮指着左边的交椅,将桑承泽上下打量了一番,赞道:“这两个月忙下来,你的精气神愈发足了,想来令尊和令堂一定会为你感到骄傲。”
桑承泽诚恳地说道:“这都是府尊教导有方。”
薛淮笑道:“马屁就不用拍了,说说吧,今天来找我所为何事?”
“我今天来确有两件事想请教府尊。”
桑承泽虽然偶尔还会表现出纨绔习气,但他在薛淮面前素来老实,继而道:“府尊,上次您和我说过,漕帮或许不必永远局限在运河之上,我这段时间仔细想过,您是不是想让我效仿扬泰船号,将来在海上闯出一片天?”
薛淮饶有兴致地问道:“你有何打算?”
“我没有那么多本钱。”
桑承泽尴尬一笑,叹道:“我找乔老和沈员外打听过,扬泰船号光是前期投入就不下三十万两,漕帮固然拿得出这笔银子,我爹和我大哥也肯定不同意。而且经营海运需要大量老道的船工和水手,光靠扬州分舵凑不足人手,
再者我爹也不会允许我将扬州分舵搬空。”
这都是非常实际的困难,薛淮想了想说道:“你若真有这样的想法,那便不要急于一时,先将扬州分舵全盘掌握才是最要紧的事情。接下来你不必跟着打井队,这两个月的辛勤努力足以改变本地百姓对你和漕帮的印象,而今
你要真正学会如何管理扬州分舵。只有经历足够多的磨砺,将来你才能从容应对更大的挑战。”
桑承泽认真地答应下来。
薛淮又道:“至于你想涉足海运之事,等我再帮你仔细筹划一番。”
“多谢府尊!”
桑承泽郑重道谢,又问道:“第二件事是和那次在归仁镇的冲突有关,府尊当时说要去淮安拜会赵总督,想必就在这几天会启程?”
薛淮微微颔首道:“没错。”
桑承泽热切地说道:“府尊,我从小在淮安长大,总舵那边有不少长辈和我的关系极好,我在漕督衙门也有一些人脉,说不定可以派上用场。既然府尊要去会一会那位总督大人,能否带着我一起去?我保证不给您添乱!”
薛淮闻言一笑,却摇头道:“你的心意我领了。这次我只是去拜会赵总督,又非当面争个你死我活,你就不必去了。”
桑承泽还要再劝,薛淮坦然道:“承泽,你若去了,肯定会让令尊为难。”
“呃?”
桑承泽倒也不笨,仔细一想就明白过来。
漕帮和漕衙的关系无需多言,而他身为漕帮帮主的儿子,公然和漕标营作对,往大了说这是拎不清自己的立场,即便他本人对漕衙不屑一顾,也得顾及桑家乃至漕帮绝大多数帮众的处境,毕竟他们都得靠着那