519【新官上任】(2/3)
原来如此。
原来那句“开枝散叶”，从来不是对她的施压，而是崔氏耗尽半生守护后，终于敢交付的信任——她信沈青鸾足以托付薛淮的血肉之躯，更信她能接住薛淮作为“人”的全部温度、软弱、疲惫与欲望。
这不是要求她退让，而是邀请她——以妻子之名，真正走入薛淮的生命肌理，去拥抱那个会醉酒、会犹豫、会在深夜批阅军报时揉着额角叹息、会因她一句“淮郎”而心跳失序的薛淮。
而不是只跪拜那个“相国”、“忠臣”、“国之栋梁”。
“母亲……”沈青鸾声音微颤，却不再有丝毫迟疑，“媳妇明白了。”
她松开崔氏的手，重新整了整衣襟，双膝跪地，这一次，行的是大礼，额头触地，声音清越如磬：
“媳妇沈氏，愿以身为篱，护夫君周全；以心为灯，照夫君前路。若他一日是人，媳妇便一日不弃其为人；若他需纳妾延嗣，媳妇必亲择贤淑，敬之如宾，教之以礼，护之如妹。然——”
她昂起头，眼中泪光盈盈，却不见半分屈辱，只有一种近乎悲壮的澄澈：
“然此心此身，自束发之年已许薛淮一人。纵使天地倾覆，日月倒悬，此誓不渝。若违此誓，甘受天诛！”
话音落处，窗外忽有飞鸟掠过檐角，振翅之声清越入耳。
崔氏久久凝视着她，最终长长吁出一口气，仿佛卸下了压在心口二十载的巨石。她弯腰，亲手扶起沈青鸾，手指抚过她鬓边一缕微乱的碎发，眼底湿润：“好，好……这才是我薛家的儿媳。”
薛淮一步上前，紧紧握住沈青鸾的手。他的掌心滚烫，指节分明，却微微发颤。他什么也没说，只是用力将她的手拢进自己宽厚的掌心，十指交扣，再不松开。
就在此时，门外传来一阵急促却克制的脚步声，墨韵的身影出现在厅口，面色微凝，手中捧着一封未拆的朱漆封缄。
“禀太夫人，少爷，少夫人。”墨韵声音压得极低，“宫中内侍刚至府门，送来天子手谕，命少爷即刻入宫，有要事相商。另……”她略一停顿，目光飞快扫过沈青鸾，“云安公主遣了贴身女官，持公主手帖，求见少夫人。”
厅内空气骤然一滞。
薛淮眉峰陡然蹙起，掌心的力道下意识收紧。
沈青鸾却未看他，只望着墨韵手中那封朱漆信笺，又缓缓抬起眼，迎向薛淮骤然深沉的目光。她反手，更紧地回握他的手指，指尖冰凉，掌心却悄然渗出薄汗。
“夫君去吧。”她声音平静，甚至带上一丝安抚的笑意，“既是天子召见，耽搁不得。至于公主……”她微微侧首，望向崔氏，眼波清澈，“母亲，媳妇可否暂借颐年堂西次间一用？”
崔氏深深看了她一眼，随即颔首，对墨韵道：“带少夫人去西次间，备上今年新贡的碧螺春，再取两碟清甜的桂花糕。告诉那位女官，少夫人刚敬完茶，正在梳洗更衣，请她稍候片刻。”
墨韵领命而去。
薛淮俯身，在沈青鸾耳边极轻地说了一句：“等我回来。”
沈青鸾点头，目送他挺拔的背影穿过雕花月洞门，消失在初升的朝阳里。她这才轻轻吐出一口气，转身，对崔氏展露一个毫无破绽的微笑：“母亲，媳妇陪您去西次间，边品茶，边听您讲讲公公当年，是怎么偷偷往您的胭脂盒里藏梅子的？”
崔氏先是一愣，随即朗声大笑，笑声爽朗清越，惊起檐下栖息的两只白鸽，扑棱棱飞向湛蓝高天。
西次间内，熏炉里龙脑香袅袅，青烟如丝。
沈青鸾端坐于锦杌之上，指尖轻抚膝上绣金牡丹的裙面，纹