596【厚望】(1/5)
约莫一炷香后，御书房内。“给薛淮赐座。”
天子坐在御案之后，端起一杯香茗润了润嗓子，神态温和。
曾敏亲自搬来一张小圆凳，恭谨地放在薛淮身前。
他对这位简在帝心的年轻高官观感极...
太极殿内，死寂如铁。
连殿角铜壶滴漏的“嗒”一声都清晰可闻。
天子立在御座之前，玄色十二章纹常服下摆微微晃动，袖口金线绣的升龙似要腾空而起。他未曾说话，却已令满朝文武呼吸凝滞——那不是威压，而是山崩将倾之际忽见一线天光劈开云层的震颤。
沈阁跪伏于地，双手高举黄绫密匣，指尖因激动而青白发颤。匣面朱砂封印完好，印文是“钦差巡边关务专用”八字，火漆未损，泥封未启，正是沈望亲笔所封、王培公副署、蓟镇军驿八百里加急直送宫门的原函。
曾敏仍立在丹墀之下，脊背笔直如松，袍角垂落无声。方才还被围攻得面如寒铁，此刻却只微垂眼帘，目光落在自己靴尖上那一道被朝靴磨出的细痕，仿佛方才那场千夫所指的滔天风雨，从未沾过他的衣襟。
“呈上来。”
天子声音不高，却字字如磬，敲在每人心头。
张先抢步上前，双手接过密匣，捧至御前。天子未让司礼监验封，竟亲自伸手，拇指抵住火漆边缘，轻轻一掰——“咔”一声脆响，朱砂迸裂，黄绫掀开，露出内里素绢卷轴。他展卷，目光如刀锋扫过第一行墨字：“臣沈望顿首再拜，伏惟陛下圣躬万福。古北口已于御宇二十三年六月十七日寅时三刻克复，敌酋蔑儿干弃关南遁，余部焚营溃散，我军阵亡七百二十三，伤一千四百六十一，夺回马匹三千一百余，粮秣三万石，火药二百桶……”
他念至此处，喉结滚动，忽而停顿。
满殿大臣屏息，连呼吸都下意识压成一线细丝。有人悄悄抬眼，却见天子眼中竟有水光一闪而逝，旋即被更炽烈的光焰吞没。
“传！”
天子将卷轴反手按在御案之上，金漆案面映出他骤然舒展的眉峰，“宣沈望、王培公、薛淮、谢景昀——即刻入宫！不得延误！”
此谕一出，殿内嗡然骚动。薛淮？谢景昀？这二人分明一个在居庸关外布防，一个刚从鞑靼大营折返，如何能同时奉诏？
但无人敢问。
张先已疾步退出殿外，尖利嗓音穿透宫墙：“陛下有旨——宣钦差沈望、蓟镇副总兵王培公、宣府总兵薛淮、职方司主事谢景昀，即刻入宫面圣！”
话音未落，殿外忽又传来一阵急促脚步，由远及近，踏得汉白玉阶咚咚作响。众人侧目，只见兵部尚书侯进满面风尘，甲胄未卸，左臂缠着渗血的绷带，身后跟着两名灰头土脸的传令校尉，一人捧着半截断矛，一人托着染血的狼旗。
“陛下！”侯进单膝跪地，声如洪钟，“宣府急报！薛淮将军已于六月十六日夜率精骑一万二千，自张家口堡星夜疾驰，六月十七日辰时，于怀柔以北三十里伏击博尔术偏师！斩首两千三百级，俘获战马四千余匹，缴获辎重车三百辆！博尔术负创遁入燕山深处，余部溃散！”
他顿了顿，猛地抬头，双目赤红：“薛将军遣使飞报——‘臣不敢贪功，实乃沈钦差密信指点其伏击方位、预判敌军粮道，且于六月十五日深夜，遣三百死士潜入怀柔西岭，毁其火药库三座、烧毁粮车五十余辆！此役之胜，十之七八，在沈钦差运筹帷幄之中！’”
“轰——”
这一次，不是寂静，而是浪潮。
朝臣们终于再也按捺不住，或拊掌，或顿足，或掩面而