733【后继】(1/3)
两日后，西苑。太子姜暄身着一袭玄色常服，腰束玉带，头戴翼善冠，迈着沉稳的步伐走进天子日常起居的精舍。
“儿臣参见父皇。”
天子没有立刻让他起身，而是细细打量着这个长子。
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夜色如墨，沉沉压着魏王府的飞檐斗拱，檐角铜铃在风里悬着，纹丝不动，仿佛连空气也凝成了铅块。姜晔仍立于窗前，指尖无意识摩挲着窗棂上一道细微的裂痕，那是去年冬日冻裂的旧痕，至今未修——他向来不喜人擅动书房一物，连这道裂痕也留着，如同他心中某些未愈的旧创。
林之文垂手侍立一旁，屏息静候，烛火在他眼角投下微颤的暗影。他知殿下未尽之言尚在喉间，更知那未出口的，比已说的更重三分。
果然，姜晔忽而低笑一声，声音轻得近乎叹息：“老五今日所呈，看似两把刀，实则一把鞘，一把刃。那鞘是太子，刃却是薛淮……可薛淮若真倒了，谁来替父皇压住宁党残局？谁来替新政守住海运这条命脉？谁又来替云安挡下那些明枪暗箭？”
林之文心头一凛，终于听懂了弦外之音——原来殿下早看透，姜昶所谓“构陷”，不过是一场拙劣的借力打力。他真正想刺的，从来不是太子腰腹，而是薛淮咽喉；真正想撬动的，亦非东宫龙椅，而是姜晔脚下那方寸之地。
“薛左佥……”姜晔缓缓吐出四字，舌尖似有千钧，“他太清楚自己站在哪儿了。栖云苑那一夜，若真有逾矩，他早该在暴雨初歇便自请廷杖；若真无半分私心，他又何必两年来屡召沈氏入宫，又为何在青绿别苑三度拒见礼部尚书之女，却独留沈夫人用茶至申时？”
烛焰倏地一跳，爆出细小的灯花。
林之文垂眸，不敢接话。他知道，殿下并非质疑薛淮清白，而是审视其分寸——一个臣子，可以忠，可以能，甚至可以恃宠而骄，但绝不能让天家公主为他失却分寸，更不能让朝堂人心因他生出不该有的揣测。薛淮聪明，可聪明过头的人，往往忘了庙堂之上，最忌讳的从来不是错，而是“让人觉得你错了”。
“殿下，”林之文终于开口，声线沉稳如古井，“属下以为，栖云苑之事不必证伪，亦不必坐实。只需让那杂役‘暴毙’于狱中，令两名侍女调往岭南教坊司，再将栖云苑外院值夜名录誊抄三份，一份存宗人府，一份送都察院备案，一份由内侍省直呈太后——如此，既显殿下秉公持正，又断了流言滋长之壤。”
姜晔颔首，目光却未从窗外移开：“好。但还差一样。”
“请殿下明示。”
“差一封密奏。”姜晔终于转身，袍袖拂过案角青玉镇纸，发出一声极轻的磕响，“明日卯时，你亲自走一趟内侍省，将此奏交予李德全。奏中只写一事：代王姜昶近日屡召闽粤商贾入府密谈，所议皆涉海舶税额、船引发放及南洋诸国商约条款，且多有贬斥薛左佥‘专擅海运，蔽塞言路’之语。末尾加一句——‘臣恐其意不在商政，在枢机耳。’”
林之文瞳孔微缩，瞬即了然。这是以攻为守，是以毒攻毒。姜昶拿薛淮说事，姜晔便反手将他与闽粤海商勾连之事呈于天听——天子素来忌惮宗室与商贾结党，尤其忌惮皇子染指海运命脉。这一笔下去，姜昶非但再难拿栖云苑说事，反而要急着撇清自己与商贾的关系，更遑论再去煽动太子案。
“殿下高明。”林之文躬身，“只是……李德全乃太后心腹，此奏若经他手，太后那边……”
“正要她知道。”姜晔唇角微扬，冷意未达眼底，“太后寿辰在即，她最不愿见的，不是儿孙龃龉，而是有人妄图搅乱她膝下仅存的安宁。云安是她一手带大，薛淮是她亲口赞过的