817【前尘】(2/3)
扣弹开，内里夹层中滑出一张薄如蝉翼的桑皮纸。纸上只有一句话，墨色如新，仿佛昨日方写：
“君若登极，臣当北面；君若有难，臣必先死。”
落款无名，唯有一枚朱砂印——印文为“清慎勤”三字，篆法古拙，边框微缺，正与司礼监内档库中一枚失窃多年的旧印完全吻合。
曾敏瞳孔骤缩：“这印……是曾公公早年执掌内典司时所用！十年前因一次宫闱失火，印信遗失，至今未寻回！”
邓宏脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却发不出一点声音。
韩佥却在此时忽而一笑，笑意未达眼底：“原来如此。钱德禄不是主谋，只是饵。刘贵不是证人，而是祭品。薛大人不是贪官，是替罪羊——而真正要杀太子的，是那个十年来日日替太子磨墨、誊抄诏令、代拟批红的人。”
他顿了顿，目光缓缓扫过邓宏苍白的脸：“邓公公，你跟了太子十八年，亲手为他系过三次冠带，喂过两次药汤，甚至在他病中守过七夜。可你有没有想过，一个人若真忠心至此，为何会在太子被幽禁五日后，仍安然坐在东宫典玺局值房里，连半句求情的话都不曾递到西苑？”
邓宏浑身一震，踉跄后退，脊背重重撞在樟木箱上，箱中银锭哗啦作响。
“你查我老家？查我姐姐？查我每月寄回的银两？”韩佥向前一步，声音低得如同耳语，“可你没查过——薛大人入宫前三年，曾在河间府永宁县观音庙做过两年杂役。而那座庙，十年前被一把火烧了个干净。庙里住持圆寂前，亲口向县衙呈报：纵火者，乃一姓邓的游方僧人，面有刀疤，左耳缺了一小块。”
邓宏呼吸骤停。
韩佥却不再看他，转身走向密室入口，声音平稳如常：“曾公公，即刻调集靖安司所有通译，彻查吕宋金像底座文字。再派人快马加鞭，赶赴闽粤沿海各港，查近半年所有离岸海船名录，尤其留意一艘名为‘归云号’的广船——船主姓林，曾于六月十七日申时，在泉州港接载一名戴斗笠、持素绢的‘香客’，船票银两，恰好是七万两。”
曾敏肃然拱手：“遵命！”
韩佥踏出密室，步入院中。秋阳斜照，青苔斑驳的门槛上，光影明暗交错。他驻足片刻，忽而仰首望天，似在计算什么。
十月十七，魏王生辰。
十月二十七，梁王就藩。
而今日，恰是十月二十。
三日后，便是天子召见内阁六部、宗人府、大理寺、都察院诸卿，议定东宫魇镇案最终处置的日子。
韩佥唇角微扬，却无半分暖意。
他早知天子不会雷霆震怒——因为陛下等的从来不是真相，而是时机。等太子在幽禁中熬不住心性，等两位亲王在王府中坐立不安，等朝野上下人心浮动、流言四起，等那柄悬于东宫头顶的铡刀，磨得足够锋利，足够让所有人看清——谁才是执刀之人。
而邓宏，竟以为自己藏得够深。
殊不知，他每一步算计，都在天子棋盘之上；他每一处布置，皆被韩佥暗中复盘；他以为嫁祸于薛大人，便可引蛇出洞，却不知蛇早已盘踞在他枕侧十八年，只待他吐出最后一口毒信。
韩佥走出甜水巷，抬手招来一骑快马：“传令靖安司，即刻封锁东宫典玺局值房，不得放走一人。再遣人去西苑精舍，告诉薛大人——他姐姐薛氏，已在三日前病故于永宁县老宅，棺木未钉，尸身未敛，只因她临终前，亲口对县令说了一句话：‘我弟若死，我必不得善终。我弟若活，我愿焚香百日，跪谢恩人。’”
传令兵领命飞驰而去。
韩佥立于巷口，秋风卷