第一千七百五十三章 反向二十万(2/4)
向，更是长安所在。他忽然想起昨日驿报里一句不起眼的附注：“凉州军械监昨夜失火，焚毁新锻陌刀一百二十七柄，余数尽数调往陇右。”
王缙皱眉，手指无意识摩挲袖中密匣——内藏一份未拆的密奏抄本，乃崔昶亲笔批阅：“……陈武侯性烈如火，宜激不宜抑。彼若与许元相持不下，沙州必乱；乱则军库可查、暗册可夺、东宫之援可断。此乃釜底抽薪之策。”
他指尖一顿，悄悄将密匣塞进贴身夹层。
城内，谢珩已率人迎至坊口。
“三司大人请随我至西市驿馆歇息。”他笑容温润，袖口却沾着墨痕，显是刚誊完几份文书，“城中已备妥验状副本、药铺往来账册、仵作手札，另附吕掌柜手书证词三份，皆加盖沙州府印。”
赵琰眼中精光一闪：“手书？吕掌柜不是已故？”
“是其胞弟代笔，按手印，当堂画押。”谢珩递上竹匣，“另附胡商名册、西市牙行签押文牒、初八当日济世堂煎药炉火登记簿——炭斤、时辰、学徒轮值，俱全。”
王缙接过匣子，掂了掂，沉甸甸的。他忽然问：“谢主簿，那认罪书上‘银’字，右旁少一点，是何缘故？”
谢珩笑意未减：“吕掌柜幼年摔断右手食指，执笔偏斜，写‘金’旁时习惯压腕，故‘银’字右侧常缺一捺。可那份认罪书，每一处‘银’字，都工整如楷，笔锋锐利，绝非伤指之人所书。”
赵琰倒吸一口冷气：“你是说……有人仿字？”
“不。”谢珩摇头，目光澄澈，“是有人，特意把吕掌柜的字，练得比吕掌柜自己还像吕掌柜。”
李恪忽而抬头：“谢主簿，你可知郑钦差口中溃疮，为何仅存于左颊？”
谢珩顿了顿，低声道：“因下毒者，左手持盏，倾药时药汁顺左颊滑入喉中。若用右手，溃疮应在右颊。”
三人脚步齐齐一顿。
王缙盯住谢珩：“你怎知他用哪只手？”
谢珩抬手，轻轻抚过自己左耳后一道浅痕：“郑钦差临终前，曾抓住送药小吏左腕，指甲深陷皮肉——那小吏左腕内侧，有陈年烫疤，形如半月。而济世堂采买账上，上月购入铜壶两把，皆出自凉州老匠张铁手。此人左耳后，亦有一道相似疤痕。”
他顿了顿，声音轻如耳语：“张铁手，三年前，被陈武侯斩于凉州军市。”
李恪闭了闭眼。
赵琰额头沁出细汗。
王缙却忽然笑了，从袖中取出一枚铜钱，正面“开元通宝”，背面却无纹，只有一道极细刻痕——形如陌刀。
“许使君，果然没让我们白跑一趟。”
入夜，沙州府衙密室。
烛火摇曳，映得四壁暗影浮动。秦茂将一卷油布包呈上案头，解开，竟是半幅褪色羊皮舆图，边缘焦黑，似经火焚，唯中央“瓜州—沙州—玉门”一线朱砂未褪，且沿线密密标注数十个红点，每个红点旁皆注小字：“粮”“甲”“药”“信”“马”。
“真册？”谢珩问。
许元点头，指尖划过地图最北一处红点——“悬泉置”。
“此处，三个月前尚存军粮三千石，现只剩三百石。”
“被人调走了？”
“不。”许元抽出一柄匕首，刀尖挑起舆图一角，底下赫然覆着一层薄绢，绢上墨迹更细、更密，竟是一份军驿换防名录，落款日期正是郑文耀抵沙州前七日。
“这是假册的底衬。”他说，“真册，从来不在库房，在驿卒脚底、在更夫鼓点、在驼队铃铛里。他们烧掉的，是三年前的旧账。