第465章 农贸市场(2/4)
…你竟已试成了？”“试成了。”罗雨点头，“但我不敢上报。怕户部以为我又在折腾钱，怕工部说我僭越制器之权，更怕礼部翻出‘奇技淫巧’四个字，把印机锁进库房，连同那三百个铁字，一道钉死。”
舱外忽有桨声一顿，继而乱了节奏。三人皆未回头，目光全钉在那枚铁字上。它静静躺在掌心，黝黑冰冷，却似烧着一团火。
“罗兄，”孙谦嗓音发紧，“你印《武经总要》，是为了……”
“为了改驿传。”罗雨将铁字推至桌心，“我拟了个章程，叫《驿政新法稿》。第一，全国驿路按‘干支’分级：京师至九边为干道，设‘速递驿’，专送军情急件；各府至布政司为支道，设‘文牍驿’，专运公文案卷。第二，干道驿站配印机、活字、纸坊，凡兵部文书，一律铅印，印毕即发，不再手抄。第三，建‘驿传总局’，直属兵部，统管印务、纸料、驿卒、马匹调度，不受地方节制。”
陈昭猛地一拍大腿：“妙！手抄易误、易延、易泄，铅印则字字如一、印即成文、副本可存档备查。更不必担心驿卒识字有限，抄错军令——印出来是什么样，发出去就是什么样！”
孙谦却面色渐沉：“可……这要多少银子？印机、铁字、纸坊、工匠、薪俸……光是造一台印机，怕就要百两以上。”
“不多。”罗雨摇头，“我算过。浔州糖厂旧炉改造后，熔铁铸字，每字成本不足三厘；木版框架取本地杉木，一版可印万页；纸坊用工，皆雇瑶民妇孺，工钱按印量计，多劳多得。首期投入三百两，可建三处速递驿，覆盖南京至大同一线。三年内，靠节省驿传损耗、减少文书返工、压缩抄写人力，回本有余。”
他顿了顿，目光扫过二人，“但这钱，不能走户部拨款。一走账，便是‘另立名目、擅设机构’，轻则驳回，重则弹劾。”
舱内静得能听见舱底水流声。江风忽又掀开帘子，吹得桌上那张青纸微微颤动，像一只欲飞的鸟。
“那……怎么筹？”孙谦哑声问。
罗雨笑了，笑意却不达眼底：“孙兄忘了？我浔州糖厂，去年缴税一万二千三百两。其中三千两，是糖税；九千两，是‘工艺改良税’——朝廷钦准，凡地方官督造新器、革新旧法者，所获盈余，可提三成充作‘政务创新基金’。”
陈昭倒抽一口冷气：“你……你早把路铺好了？”
“铺了一半。”罗雨端起茶杯，茶已凉透，他却仰头饮尽，“剩下那一半，得有人替我递折子。”
孙谦浑身一震，脸色霎时变了。他懂了——罗雨不是在讲一个构想，是在抛一根绳索。绳那头系着九边命脉，这头却攥在他自己手里，而此刻，正轻轻搭上他的手腕。
“你……你要我上奏？”孙谦声音干涩。
“不是你上奏。”罗雨摇头，“是你带回去的折子，顺道夹一份《驿政新法稿》附件。不署名，不具衔，就放你兵部公文匣里，让侍郎大人自个儿瞧见。他若压下，我认命；他若递上，我领旨办差。成与不成，不在你，不在我，而在圣心。”
孙谦喉结滚动，久久无言。他知道，这已是罗雨给的最大余地——既保他清名，又留他退路。可若真这么做了，便是将自己绑上一条从未驶过的船，风向不明，暗礁难测。
陈昭却忽地笑了，提起酒壶，给自己满上一杯：“罗兄，你这盘棋，下得真大。”
“不大。”罗雨也给自己斟酒，“我只是把浔州的事，往北挪了一千二百里。”
三人碰杯，酒液晃荡，映着窗外渐沉的夕照，金红一片。
当晚，罗雨没回舱房。他独坐船头，江风猎猎，吹得袍