第418章 种子的发芽(1/4)
弗吉尼亚州,亚历山德里亚,一间紧凑型公寓。凌晨三点十四分。
公寓内光线极其微弱,只有书桌上一台戴尔笔记本的屏幕散发着冷白色的光。
内特·罗宾逊坐在一张廉价办公椅上,深灰色卫衣的帽子扣在头上。
桌面只有三样东西:一叠干掉的披萨边角料,一罐喝了一半的无糖红牛,一个正在闪烁绿色光点的加密U盘。
他的手指在触控板上缓慢滑动。
内特是《大西洋月刊》和《拦截者》的自由撰稿人。
在调查记者的圈子里,他以嗅觉敏锐著称。
但“著称”这个词在现在的美国新闻业里,并不意味着体面的生活。
传统媒体的编辑室在持续萎缩,全职调查记者的岗位像锈带的工厂一样一个接一个关闭。
内特这样的自由撰稿人,靠的是按篇计酬和零星的基金会资助。
上个月,他的稿费收入是一千四百美元。
就在十分钟前,他的加密邮箱收到了一份没有正文的邮件。
附件是一个压缩包
内特点击解压,屏幕上跳出一系列数据表格,内容是过去五年联邦能源管理委员会和各州公共事业委员会关于跨州高压输电线的审批记录。
他屏住呼吸。
那双因长期熬夜而布满血丝的眼睛死死盯着屏幕上的列名:项目编号、申请日期、环境评估状态,最终批复。
他在这些枯燥的数字中看到了规律。
“这不对劲。”
内特低声自语。
在那几千个排队等待并网的项目中,所有涉及新兴算力公司和分布式能源的申请,平均审批周期是2400天。
而属于老牌能源分销商的传统扩建项目,审批周期缩短了60%。
内特调出了其中几个因“环境风险”被长期搁置的项目坐标。
那些坐标精准地分布在宾夕法尼亚州,每一个点位,都对应着里奥·华莱士正在推进的算力特区的变电站枢纽。
他往椅背上一靠,盯着天花板看了十秒钟。
他在想另一件事。
这份数据包来得太干净了。
没有正文、没有署名,没有任何多余的引导性暗示。
发件人显然是个老手,知道怎么把一份材料递到记者手里,又不留下任何可以被追溯的动机痕迹。
这意味着什么,内特很清楚。
有人在用他。
某个政治操盘手,某个游说集团,某个在华盛顿的暗处布局的人。
他们需要这条新闻在此刻被引爆,而内特·罗宾逊是他们选中的引爆装置。
内特把红牛罐子举起来,喝了一口。
温的,带着一股化学甜味。
说实话,他不在乎这种利用。
这是他和整个美国调查新闻行业达成的一种心照不宣的默契。
“深喉”给《华盛顿邮报》递水门事件材料的时候,马克·费尔特的动机是什么?
是正义吗?不是,是FBI内部的权力斗争。
但鲍勃·伍德沃德在乎吗?
不在乎。因为材料是真的。
在美国新闻法的框架里,这条界线被划得很清楚。
记者的职责是核实事实,而不是审判线人的动机。
1964年《纽约时报诉沙利文案》确立的实际恶意原则,给了新闻界一道宪法级别的护城河。