番外 - 3 - 曼哈顿计划(1/4)
史汀生开始讲述。铀-235、钚-239、临界质量、链式反应。
这些词汇从一个陆军部长嘴里吐出来,显得极其生硬。
在真实的历史中,哈里·杜鲁门在听到这些汇报时,他的第一反应是:“我们有了一个威力大得不可思议的炸弹。”
对于一个前炮兵上尉来说,原子弹不过是更大、更高效的常规武器的延伸。
但亨利·华莱士不同。
他曾被康奈尔大学邀请讲过遗传学,他懂微积分,懂统计学,熟读过科学期刊。
当史汀生提到“将质量直接转化为能量”时,华莱士的大脑并没有立刻浮现出敌人阵地被夷为平地的画面。
他脑海中闪过的,是他在实验室里看过的那些微观世界的公式,是爱因斯坦的信,是物理学那令人敬畏的深渊。
“你们………………”华莱士的声音颤抖了,他的脸色甚至比宣誓时还要苍白,“你们打算劈开原子核?你们要在地球上制造太阳的温度?”
这是一个科学家对人类打开潘多拉魔盒的本能恐惧。
“我们已经快成功了,总统先生。”史汀生递上一份绝密备忘录,“再过几个月,第一颗实用型炸弹就能投入实战。”
华莱士盯着史汀生的眼睛。
“如果它真的如你所说,能瞬间释放出两万吨TNT当量......”华莱士喃喃自语,“那就不再是战争了,亨利,那是屠杀,那是对上帝创造的物质基础的亵渎。”
这就是分歧的开始。
......
1945年6月。
华盛顿的夏天闷热得令人窒息。
白宫的椭圆形办公室里,一场没有硝烟的战争正在进行。
坐在华莱士左边的,是新任国务卿詹姆斯·贝尔纳斯和曼哈顿计划的军事负责人莱斯利·格罗夫斯将军。
坐在他右边的,是三个穿着不合时宜的旧西装,神情焦虑的科学家。
詹姆斯·弗兰克、利奥·西拉德和尤金·拉宾诺维奇。
在真实的历史中,这三位来自芝加哥冶金实验室的科学家,起草了一份名为《弗兰克报告》的文件。
他们极力反对在不加警告的情况下,对日本城市直接使用原子弹,主张先在无人区进行一次公开演示。
历史上,西拉德曾试图将这份报告直接呈交给杜鲁门,但被贝尔纳斯冷酷地挡在了门外。
报告最终被军方压下,直接送进了保险柜的深处。
但在这个时空里,华莱士看到了这份报告。
他不仅看到了,他还主动召见了这几位科学家。
因为他懂他们。
他能听懂他们报告里那些关于辐射、关于战后核军备竞赛的专业警告。
“总统先生。”贝尔纳斯率先开口,语气中带着明显的傲慢和不耐烦。
这位精明的南卡罗来纳州政客,满脑子都是如何在战后对苏联保持强势。
“我们的伤亡预估已经出来了。如果对日本本土进行没落行动两栖登陆,美军的伤亡将高达一百万人,那是一百万个美国男孩的生命!”
贝尔纳斯指着桌上的报告:“这颗炸弹是结束战争最快的方式。它不仅能让日本投降,还能让莫斯科的那些俄国人清醒一点,看看谁才是战后世界的主人。”
“但这会开启一个人类互相毁灭的时代!”
西拉德激动地站了起来,他的英语带着浓重的匈牙利口音。
“总统先生,