第24章 林中的新娘(1/4)
午宴设在神社后方的客殿。风间悠人跪坐在坐垫上，金色的头发闪闪发光，简直就像是少女漫画的男主角一样。
他举着酒杯对祭主一阵猛夸：
“我刚刚走进来就感觉——这个神社真是气势非凡啊，...
“人之将死……”
神津彦话音未落，整栋宅邸忽然震了一下。
不是地震——没有余波，没有晃动持续，只是一声闷钝如巨兽吞咽的“咚”响，自地底深处传来，仿佛整座山腹被一只看不见的手攥紧、挤压、又松开。餐桌上咖啡杯里的液体泛起细密涟漪，假花瓶里那束塑料百合的花瓣簌簌抖落三片，在众人尚未反应过来之前，灯光骤然暗了一瞬。
不是停电——所有电器仍正常运转，空调低鸣未歇，咖啡机蒸汽嘶嘶作响，可那一秒的黯淡，像有人用黑绒布兜头罩下，连影子都迟了半拍才重新爬回地板上。
枝子夫人手一抖，银勺“当啷”掉进瓷碟。
风间悠人刚端起的咖啡杯悬在半空，嘴角那点志得意满凝固成尴尬的弧度。
良太郎猛地缩进椅子里，手指死死抠住木制扶手，指节发白。
而谷口——他依旧垂首站在原地，脊背笔直如尺，但额角，正缓缓渗出一滴汗珠，沿着太阳穴滑下，没入鬓角阴影。
只有助手没动。
她歪着头，睫毛微颤，像在倾听什么别人听不见的频率。然后，她轻轻吸了吸鼻子，唇角缓缓翘起，不是笑，更像尝到了某种久违的甜腥味。
“哦呀～”
她又低声呢喃，这次声音极轻，却奇异地穿透了所有人的耳膜。
神津彦没看她，目光只钉在山村秀明脸上。
后者脸色已由暴怒转为灰青，嘴唇微微翕动，似乎想说什么，却只发出一声短促的抽气。他左手按在胸口，右手无意识抓向桌布边缘，布料被攥出深深褶皱。
“老爷？”谷口终于抬头，声音干涩。
山村秀明没应他。他整个人像是被抽掉了骨架，肩膀垮塌下去，喉结剧烈上下滚动，眼神涣散地扫过长桌——掠过风间，掠过枝子，掠过良太郎，最后，停在神津彦身上。
那眼神里没有愤怒，没有怀疑，只有一种沉甸甸的、近乎哀求的困惑。
“……画……”他哑着嗓子，“那幅画……还在你包里？”
神津彦没点头，也没摇头，只是沉默地拉开随身帆布包拉链，伸手进去——动作很慢，指尖在包口停顿了半秒。
所有人屏住呼吸。
他掏出的不是画。
是一小截缠绕着暗红丝线的纸灰。
边缘焦黑蜷曲，像被火焰舔舐过，又像被某种湿冷之物反复浸透后风干。丝线并非普通棉麻，泛着诡异的紫褐色光泽，触感柔韧冰冷，缠绕在灰烬上，竟似有生命般微微搏动。
“这是……？”风间声音发紧。
“昨晚它烧起来的时候，我把它从包里拽出来了。”神津彦说，声音平得没有起伏，“没完全烧尽。剩下的，就是这个。”
他摊开掌心。
那截灰烬静卧在掌纹中央，像一枚不祥的茧。
助手忽然凑近，鼻尖几乎贴上神津彦手腕内侧，深深嗅了一口。
“唔……不是火的味道。”她轻声道，“是血在凝固前最后一刻蒸发的气味。”
神津彦垂眸看了她一眼。
她仰起脸，眼瞳澄澈，倒映着他自己的轮廓，以及他身后——餐厅尽头那扇紧闭的橡木门。
门