第407章 什么叫做愚蠢(3/4)
朱元璋浑身剧震，如遭雷击。
他忽然明白——为何李自成能横扫西北，为何张献忠能席卷巴蜀，为何高迎祥能在河南如入无人之境。不是因为他们骁勇善战，而是因为，那数十万被科举拒之门外的穷书生、落第秀才、私塾先生、乡学教谕，早已化作暗火，埋在每一寸干裂的黄土之下。他们教农民识字，教流民排阵，教饥民辨星象、记道路、算粮秣、传檄文。他们写的不是八股，是揭帖；念的不是四书，是讨贼檄；抄的不是程朱语录，是军令兵符！
李先生顿了顿，声音低沉如钟：
“所以，当崇祯在煤山自缢时，吊死他的那根白绫，不是李自成所系，也不是吴三桂所牵，而是千千万万个被科举碾碎梦想的读书人，用毕生所学的墨汁、所读的典籍、所记的舆图、所算的粮册，一针一线，织就的绞索。”
朱元璋缓缓抬起手，抹过眼角。没有泪，只有一层薄薄的水汽，在烛光下泛着铁锈般的暗红。
他忽然看向阶下，那个一直沉默的赵匡胤。
“赵卿。”他声音嘶哑，却带着一种斩断千钧的决绝，“朕问你——若你生在崇祯朝，你会如何破此局？”
赵匡胤神色肃穆，上前一步，袍角扫过金砖，发出微响。
“回陛下，臣若在彼时，必行三策。”
“其一，废八股，立策论。考民生之疾苦，考河工之利弊，考边镇之虚实，考屯田之得失。题目出在田埂上，答案写在粮仓里，判卷人在灾民中。”
“其二，改解额，行‘均额’。江南减半，西北倍增；每省解额，按人口、田亩、灾情动态调整。凡大旱三年之地，乡试取士之额，不得低于邻省一倍。并设‘边镇特科’，专录戍边军户、流民子弟、驿卒遗孤。”
“其三……”他深深吸一口气，目光灼灼，“开‘寒门院’。凡贫寒子弟，持乡里保举文书，即可入京食宿免费，由翰林院轮值讲学，三年为期，结业者授从九品官阶，分派县衙佐贰。不试诗赋，但考账目、农桑、水利、缉盗、赈济。考中者，一年升八品，三年升七品，十年可至知府。且明令：寒门院出身者，不得任翰林、不得掌科举、不得入内阁，唯司实务——盖因其深知民间之痛，不染庙堂之腐。”
殿内鸦雀无声。
朱元璋久久凝视赵匡胤，忽而仰天长笑，笑声震得梁上灰尘簌簌而落。
“好！好！好！”
连道三声“好”，他猛然起身，龙袍翻飞如帜。
“就依赵卿所言！即刻拟旨！”
“洪武十八年起，废‘四书五经默诵’之试，立‘实务策问’之科！”
“洪武二十年始，天下乡试，解额按灾情、人口、田亩三衡而定！陕甘宁三省，首年加额三倍！”
“洪武二十二年，设‘惠民院’于南京、开封、西安、太原四地，凡寒门子弟，凭里正保结，皆可赴考！考中者，授‘巡检’‘仓副使’‘河丞’‘驿丞’诸职，秩虽低而权甚重，直隶六部，不受府县节制！”
他转身，目光如刀，直刺殿角阴影处。
“还有——传朕旨意，着锦衣卫密查：凡洪武十五年以来，各府县科举舞弊、解额操纵、考官徇私、试卷代笔、墨卷调包之案，无论已结未结，无论涉案者官至何品，尽数起底！查实者，枭首示众！其子孙三代，永不得应试！”
最后一句出口，殿外忽起狂风，吹得武英殿匾额嗡嗡作响，檐角铜铃叮咚不绝，似有无数冤魂在风中齐声应诺。
而此刻，东汉葭萌关，刘备手中的笔，啪地一声折断。
墨汁溅上竹简，如血。