第275章侯恂:士兵都被天子惯坏了，欠饷三个月就威胁兵变(1/4)
崇祯六年（1633年）八月十五，金陵城城南区，韦记蒸汽作坊。尖锐的金属摩擦声音不时的从作坊内传出来，蒸汽机床一点点的把气缸研磨出来，作坊内的大匠，工匠，炎热的气候，嘈杂的环境，四处飞溅的金...
延庆州城东门的青砖墙根下，秋阳斜照，浮尘在光柱里缓缓游动。张存孟蹲在墙角，用小指抠着砖缝里干硬的泥块，忽然抬头问：“李哥，你说大当家要是活着，站在这儿看见这光景，会咋说？”
李自成没立刻答。他正仰头望着城楼飞檐上新漆的朱红，那颜色鲜亮得刺眼，像一滴未凝的血，又像刚泼上去的猪血——米脂城楼上的漆早被风雨啃得斑驳露木，连匾额都歪斜着，字迹模糊如溃烂的疮口。他喉结上下滚了滚，把嘴里嚼了半晌的苦艾草渣子吐在脚边，才道：“他会先摸摸这墙砖。”声音低哑，却字字砸在地上，“摸摸这砖烧得匀不匀，缝砌得平不平。再蹲下去，扒开墙根的土，看看底下夯得实不实。”
张献忠“嗤”地笑出声，唾沫星子溅在鞋面上：“大当家还懂这个？他不是只会抡刀砍人？”
“他砍人之前，”李自成转过脸，目光如两枚烧红的铁钉钉在张献忠脸上，“总要蹲下来，用刀尖挑开死人衣领，看那脖子上有没有金项圈——有，就说明这户主子真有钱；没有，多半是替东家顶缸的账房先生。”他顿了顿，手指无意识捻着腰间刀鞘上磨秃的铜钉，“可这回，他没来得及挑开那刘大户的衣领……刘大户的项圈，是镶在祠堂供桌下的金砖里。”
三人一时沉默。风卷起地上枯叶，打着旋儿撞在城墙根上，簌簌作响。
客栈后院的枣树落尽了叶子，枝杈嶙峋如鬼爪。毕环云倚着树干，摊开《大明青年报》第三版，指尖划过一行铅字：“……天津卫纺织厂扩产三倍，女工日薪增至二钱五分，较去年涨三成；顺天府砖窑订单排至明年春，窑工夜班另加火耗银三厘……”他念得慢，每个字都像从牙缝里挤出来的冰碴，“二钱五分……米脂赵员外家的长工，一年到头打短工，年终赏个腊肉条子，还得磕头谢恩。”
张存孟突然把报纸夺过去，粗粝的手指狠狠戳着版面右下角一条豆腐块消息：“瞧见没？‘北直隶新军第三师驻训马蹄村，携蒸汽机试耕三百亩’——蒸汽机！那玩意儿能犁地？比牛还快？”他眼睛发亮，仿佛看见米脂黄土坡上腾起一股白烟，烟散之后，千亩旱地翻出油黑肥土。
李自成却盯着报纸边角一行小字不动：【本报通讯员讯：西苑军校孔府族人今晨于操场列队晨跑，衍圣公孔胤植领跑，全程三里未歇，汗透重衫。】他盯着“汗透重衫”四字看了许久，忽然问：“张哥，你记不记得，米脂县学里那块‘万世师表’石碑？”
张献忠挠挠耳后冻疮：“咋不记得？碑底下压着三条人命——前年饿死的老秀才，去年吊死的教谕，还有大前年……被刘大户家丁用砚台砸破脑袋的童生。”
“碑缝里，”李自成声音轻得像怕惊飞麻雀，“长出过一株野麦子。麦穗还没指甲盖大，风一吹就断。”他抬手，用拇指摩挲自己虎口处一道陈年刀疤，“大当家蹲那儿看了半晌，说：‘孔夫子若真在天有灵，该先让这麦子活下来，再谈什么万世师表。’”
话音未落，院门“吱呀”一声推开。店小二端着三碗热腾腾的羊杂汤进来，碗沿沁着白雾，香气勾得人胃袋抽搐。他放下碗，抹了把汗：“三位爷，今儿个可算赶巧了！刚听粮铺掌柜说，官仓收新麦，价儿涨了两文——这可是朝廷定的价，不许私涨一分！”
张献忠抄起汤勺就往嘴里送，滚烫的汤汁烫得他直吸气，却死死攥着勺柄不松手：“涨两文？那俺们米脂的麦子，够不够买双新靴子？”