第277章作坊主:你们士绅既不肯消费那就去死(1/4)
崇祯七年（1634年）二月五日，京城。残雪还未化尽，屋檐下挂着细长的冰凌，晨光一照便透出晶莹的光。
秋菊推开卧房的门时，天色还是灰蒙蒙的。她站在门槛边深深吸了一口清晨的冷空气，然后转...
延庆州城东门的青砖城墙上，新刷的石灰浆还没干透，在秋阳下泛着刺眼的白光。张存孟蹲在城门洞阴影里，用指甲刮下一点石灰，捻在指间搓了搓，又凑近鼻尖闻了闻——没掺草灰，也没混黄泥，是纯正的官窑白灰，还带着股淡淡的硫磺味，像是烧制时加了新法子的助燃剂。
“这墙，比米脂县衙的照壁还齐整。”他低声说。
李自成没应声，只将目光从城墙上移开，落在城门口那块新立的石碑上。碑文是楷书阴刻，字迹刀锋凌厉，未加修饰：“延庆州农会政令·永禁私设关卡”。碑脚压着三把锈迹斑斑的铁锁，锁身被砸扁，钥匙孔里塞着一团黑乎乎的煤渣。
张献忠却盯着城门内侧的木牌发愣。那牌子比寻常告示高半尺，桐油浸过，防雨防蛀，上头墨书四行大字：“凡入城者，须持路引；无引者，按流民例，充役三月；冒名顶替者，杖六十，枷号七日；举告者，赏银五钱。”
他咂摸着嘴，忽然咧开嘴一笑：“嘿，连枷号都标价了？”
话音未落，身后传来一阵清脆的铜铃声。三人回头，见一辆独轮车吱呀吱呀推来，车夫是个四十来岁的汉子，脸上有道斜疤，左耳缺了小半，推车的手背上青筋虬结，指节粗大得像核桃。车斗里没装货，只铺着一层厚稻草，稻草上卧着个七八岁的男童，盖着件打了七处补丁的蓝布袄，呼吸微弱，脸颊泛着不正常的潮红。
车夫见三人堵在门洞口，也不恼，只把车停稳，抬手抹了把额角的汗，朝李自成点了点头：“借过一借。”
李自成侧身让开。车夫推车进门时，那男童忽然咳了一声，喉头咕噜作响，咳出一口黄稠痰来，溅在青砖地上，竟微微冒起一丝白气。
张存孟眼尖，立刻蹲下身去，伸手探了探那痰的温度——烫手。
“这孩子……烧得厉害。”他抬头道。
车夫脚步一顿，肩膀垮了下来，声音沙哑：“昨儿夜里发起的烧，今早灌了碗姜汤，不见退。村医说，怕是‘肺热症’，得喝牛黄清心丸，可那药一丸要三十文，我攒了半年工钱，才凑够两丸……”他顿了顿，喉结上下滚动，“昨儿夜里，娃他娘把嫁妆里那副银镯子当了，换回三丸。可娃吃了两丸，还是烧……”
李自成心头一紧。米脂旱灾最盛那年，他亲眼见过村中孩童发热后七日不退，眼窝深陷，皮包骨头，最后蜷在灶膛边咽了气——那叫“饿痨”，大夫说是脾胃虚寒，可谁不知是饿出来的？
可眼前这孩子面色潮红、痰热如沸，分明不是饿痨。
张献忠忽地伸手，从怀里摸出个小布包，层层打开，里头是三枚磨得发亮的铜钱，一枚边缘还豁了口。“拿去，买药。”他塞进车夫手里。
车夫愣住，低头看着铜钱，又抬头看看三人破烂的衣裳、皴裂的手背，嘴唇哆嗦着，没接。
张存孟却已从怀中掏出王启年给的那封路引，展开一角，指着末尾朱砂钤印旁一行小字：“云中府总督衙门特批：持此引者，沿途医馆免诊资。”他声音不高，却字字清晰，“你带娃去州衙对面的惠民药局，报我们名字——张存孟、李自成、张献忠，就说……云中王公荐来的。”
车夫怔住，手指攥紧铜钱，指节发白，忽地双膝一弯，就要跪倒。
李自成一把托住他胳膊肘，力道沉稳，不容推拒：“起来。咱们都是泥腿子，跪天跪地跪父母，不跪