第296章 甲六（求订阅，求月票）(2/3)
每层三片，正是七日前方既白被押进宪兵队地下室时，狱卒靴底踩碎的第七块地砖的裂纹走向。季寻澈太剥完最后一片壳，拇指指甲在虾肉上轻轻一划，留下三道并排细痕——三，代表三日，亦是当年他们在黄埔军校同窗时，约定的紧急联络时限。酒宴散时已近亥时。方既白送植松裕太至福运楼门口，寒风卷着黄浦江的湿气扑面而来。植松裕太登上轿车前，忽而驻足：“温桑，明日一早，特高课要清查闸北所有烟馆赌场，你第四协从组……需派两个得力之人，随同巡查。”
“遵命。”方既白躬身，脊背弯成标准的三十度，“属下即刻点人。”
轿车绝尘而去。方既白直起身，风掀起他额前碎发，露出底下一道未愈的淡红勒痕——那是昨日跪在刑讯室地板上，被皮带扣反复抽打留下的印记。他抬手抚过勒痕，动作轻柔得像在触碰一件易碎瓷器。身后陈阿四无声靠近，递来一方素白手帕，边缘绣着半只褪色的白鹤。
“白鹤走了？”方既白问，声音沙哑。
“走了。”陈阿四低声道，“按您吩咐，雇了辆黄包车，往南站方向去。车上备着三天干粮，还有……”他压低声音，“那封信。”
方既白接过手帕，擦了擦额角冷汗，帕子一角随即洇开一小片深色：“信里写的什么？”
“‘鹤唳九霄，霜刃未试。待月升东山，白露沾衣时，再鸣。’”陈阿四默诵，末了补充，“落款是……‘既白’。”
方既白指尖捻着手帕边缘，突然笑了。那笑毫无温度，像一把薄刃刮过冰面：“既白？好名字。可惜啊……”他抬头望向漆黑夜空，浓云裂开一道缝隙，漏下一缕惨淡月光，正正照在他左眼瞳仁里，“真正的东方既白，从来不在天上。”
他转身走向街角阴影，陈阿四紧随其后。两人身影融进黑暗前，方既白忽而停步，从怀中取出一枚铜钱，抛向空中。铜钱旋转着没入黑暗，叮当一声脆响，砸在二十步外一口废弃铸铁窨井盖上——那盖子锈迹斑斑，中心却嵌着一枚崭新铜钉，钉帽被打磨得锃亮，反射着远处霓虹灯幽微的光。陈阿四目光扫过铜钉，瞳孔骤然收缩：钉帽形状，赫然是黄道会总舵密令里“最高警戒”的图腾。
翌日清晨，北四川路巡捕房后巷。方既白站在一辆黑色福特轿车旁，指尖敲击车门，节奏与昨夜植松裕太叩桌的频率完全一致。车门打开，钻出个戴圆框眼镜的年轻人，灰布长衫浆得笔挺，腋下夹着本《申报》，报头折痕处，用铅笔写着一行小字：“鹤羽已衔霜，勿啄新枝。”
“胡义？”方既白问。
年轻人推了推眼镜，镜片后目光沉静：“组长。”
方既白颔首，拉开后座车门。胡义弯腰坐进车内，身形微顿——座椅皮革缝隙里，卡着半片枯干的梧桐叶，叶脉清晰，叶尖朝向车头。他不动声色，将报纸摊开盖住膝盖，报纸第二版右下角，一篇关于租界水电涨价的报道旁，铅笔圈出三个字：“梧桐巷”。
轿车驶离巷口时，方既白瞥见对街茶馆二楼窗口，季寻澈太正用紫砂壶给一盆文竹浇水。水流细密，却始终避开花盆底部那个小小的排水孔——那里，正卡着一枚微型胶卷盒，盒盖缝隙渗出极淡的蓝墨水渍，与昨夜方既白袖口蹭到的染料色泽分毫不差。
中午，第四协从组办公室。方既白将一份《闸北烟赌场所名录》推给周三浩：“小刀，你带虎娃，按这个单子，一家家去‘查’。记住，只登记铺面大小、老板姓氏、每日进出人数——别的，一个字不许问。”
周三浩摩挲着刀柄，咧嘴一笑：“组长放心，俺们就当巡街的，连苍蝇飞过都数清几只腿！”
方既白点头，目光掠过墙上挂钟。秒针