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出自上古《止戈经》。凡刻此二字者，持玉之人必立誓：不以私怨动干戈，不因私欲启战端，不为私情废公义。”她顿了顿，笑意渐淡，“可你昨夜剑抵李玄就咽喉时，眼里分明有杀意。”去时回沉默良久，忽然解下玉珏，递到她面前。
新芽没接。
他也不收回，就那样悬在两人之间，青玉映着云海微光，温润却沉甸甸的。
“我立过誓。”他声音极低，“可若那日我不拔剑，水清音便真成天衡剑宗祭剑台上的第三百二十七具尸身。”他盯着她眼睛，“你告诉我——止戈之誓，与护一人之命，孰轻孰重？”
新芽望着那枚玉珏，忽然想起初见时，他站在族邸高阶之上，广袖翻飞如云，紫眸冷冽似霜。那时她只觉此人如刃藏鞘，锋芒毕露却拒人千里。如今这柄刃仍锋利，却甘愿为她折断剑脊，敛尽寒光，只余温热。
她伸出手，没碰玉珏，而是轻轻覆在他持珏的手背上。
去时回浑身一震，指尖微颤。
“阿叶。”她声音很轻，却像钉子楔进他耳中，“止戈不是不战，是战而止战。你剑指李玄就，不是为私怨，是为立威——让天衡知道，动我师兄，便是动我九霄去氏。”她指尖缓缓收紧，“你护的从来不是他一人，是你想护住的整个局。”
去时回喉结剧烈滚动了一下，紫眸深处有什么东西轰然坍塌，又悄然重建。他反手将她手指裹进掌心，力道大得几乎要嵌进骨血里。
“……你说得对。”他闭了闭眼，再睁开时，眸底翻涌的潮水已尽数退去，只余一片沉静的海，“我确有私心。可私心若能护住你想护的人，那便不是私心，是本分。”
新芽没再说话，只任他牵着，一步步往听鹤楼走。檐下铜铃叮当，风拂过她发梢，也拂过他垂落的袖角。两人影子投在青玉砖上，由远及近，渐渐交叠，再难分彼此。
楼内静得落针可闻。族医守在二楼静室外，见二人上来，忙起身行礼。去时回只略颔首，推门而入。
水清音果然躺在榻上，面色苍白，呼吸绵长。他腕上缠着素白绷带，隐约透出血色，可眉宇间竟无半分痛楚，反而有种奇异的松弛感，仿佛卸下了千斤重担。
新芽走到榻前，俯身看他。去时回立于她身侧，一手负于背后，另一只手始终虚悬在她肘侧半寸，随时准备扶她——尽管她根本不需要。
“他……”她指尖悬在他鼻息上方，“比昨日稳了。”
“服了归元丹。”去时回道，“三日内会醒，醒来后需静养半月，灵脉需重续。”
新芽点点头，目光却落在水清音左手——那只手摊开在锦被上，掌心朝天，五指微蜷，像握住过什么，又松开了。她忽然想起幼时，师兄总爱用这手势替她挡雨。那时她踮脚够不到屋檐，他便蹲下来，手掌朝上，让她踩着他的手攀上墙头摘梅。
她眼眶猝然发热。
去时回立刻察觉，不动声色地解下外袍，抖开披在她肩上。玄色锦袍带着他身上的暖意，袖口金线刺绣的鹤纹蹭过她耳际，痒得她鼻尖一酸。
“别哭。”他声音极轻，“他看见，该心疼了。”
新芽吸了吸鼻子，用力眨掉眼底水光，转身时撞进他怀里。去时回本能收紧手臂，下巴抵着她发顶，呼吸微沉。她听见他胸腔里传来一声极轻的叹息，像绷紧的弦骤然松动。
“阿叶。”她闷声说，“我想陪他一会儿。”
去时回放开她，却没走远，只退至窗边，负手而立。窗外云海翻涌，将他身影勾勒成一道孤峭剪影。新芽坐在榻沿，轻轻握住水清音的手。他掌心微凉，她便用自己的体温去焐。