第二百三十八章 拍手叫好的文官同僚(2/3)
道，朗声道：“传朕口谕——即刻起，午门至东华门、西华门之间，禁绝一切行人车马。着工部、户部、内官监、尚膳监、尚宝监，各遣正堂官一名，携本部印信、吏员、书算，速至通州张家湾码头候命！朕要亲眼看着，这一万万两千三百万两银子，如何一分一厘，尽数入我内帑！”圣旨如惊雷炸响。午门内外，霎时鸦雀无声。魏忠贤瞳孔骤缩——天子竟要五部齐至？且是正堂官亲往？这已非寻常入库，分明是开国库、祭太庙般的规格！他喉结上下滚动，终是压不住心中惊涛，凑近御辇低声道：“陛下，此举……恐惊动百官啊。张家湾码头虽僻，若五部高官齐集，消息焉能不漏？怕是要引得朝野震动……”
朱由校侧过脸，阳光落在他年轻的面庞上，镀了一层薄金。他嘴角微翘，目光却锐利如新淬之刃：“魏伴伴，朕就是要让他们知道——朕的银子，从哪里来，又进了谁的口袋。”他顿了顿，声音不高，却字字如锤，砸在魏忠贤耳膜上：“朕更要知道，那些日日哭穷、说江南士绅‘家无余粟’的户部郎中，那些弹劾许伴伴‘酷烈无度’的御史，他们家中田产，究竟在松江府第几坊？淮安码头，又是谁家的字号？”
魏忠贤浑身一凛，额头沁出细汗。他终于明白，朱由校要的从来不是银子入库，而是借这万万两白银，犁一遍朝廷的脊背！许渊那一纸名册上陈继山、朱由校的名字，不过是第一道犁沟；这通州码头上堆积如山的银箱，则是第二道犁铧，更深、更狠、更不容回避。
就在此时，一阵沉闷如雷的轰鸣由远及近，震得午门石阶微微颤抖。朱由校豁然抬头——只见东南天际，十余道粗壮浓烟拔地而起，直冲云霄，黑灰相间，裹挟着硫磺与焦木的气息，滚滚而来！
“报——！”一名锦衣卫百户飞马驰至，甲胄染尘，声音嘶哑：“通州急报！张家湾码头三号仓廪起火！火势凶猛，已焚毁南岸栈桥两座！方提督率人扑救，火势暂遏，然……然火场之中，已发现焦尸二具！尸身残破，唯腰间鱼袋尚存，乃户部主事、工部营缮司郎中二人！”
死寂。
连风声都凝住了。魏忠贤脸色煞白，嘴唇翕动，却发不出一个音节。朱由校脸上的血色瞬间褪尽，手指死死扣住御辇扶手，指节泛出青白。他猛地转向许渊，声音抖得不成样子：“许……许伴伴，你告诉朕，那仓库里，可有存银？”
许渊翻身下马，单膝跪地，玄色披风垂落尘埃。他仰起脸，额角一道旧疤在日光下泛着淡银，眼神却如深潭，不见丝毫波澜：“回陛下，三号仓廪，乃臣亲定之‘备验仓’——专储此次抄没之劣质铜钱、朽烂绸缎、霉变米谷等不堪入库之物。银箱、金匣，尽在北岸一号至四号坚仓，仓壁厚三尺，外覆铁皮，内设水槽，火不能侵。”
他稍稍停顿，目光扫过魏忠贤惨白的脸：“至于尸身……臣已命方提督收殓，尸身所佩鱼袋、牙牌、腰带纹饰，皆已录档。待运回京师，交由大理寺、都察院、刑部三堂会审。只是……”他声音微沉，“火起之时，恰值南岸巡检换防之隙。而负责南岸火防的，正是前日被陈继山参劾‘贪墨火药银’、昨晨才被革职的原通州巡检司佥事——赵德海。”
赵德海。
这三个字如冰锥刺入魏忠贤耳中。他脑中轰然炸开——赵德海，正是他去年安插在通州的亲信！此人被革职，表面是因陈继山弹劾，实则是魏忠贤为避嫌，主动将其摘出，预备待风头过后再行启用！可如今……这人竟成了纵火疑凶？且死的还是户部、工部的官员？
朱由校缓缓闭上眼，再睁开时，眸中寒意刺骨：“魏伴伴。”
魏忠贤一个激灵，扑通跪倒，额头重重磕在青砖上：“老奴……老奴失察！”