第496章(2/3)
婢去送银子时，见她左手缠着纱布，袖口还沾着药渍。宝姑娘让大夫开了安神汤，说是连着七夜梦见血光，惊悸失寐，心口闷痛得喘不上气……”大红顿了顿，声音愈发轻，“奶奶知道，平儿姐姐最怕血。当年太太屋里那盏琉璃灯碎了，溅了她一手红，她回去后足足三日吃不下饭。”屋内烛火猛地一跳，映得凤姐半边脸明半边脸暗。她手指停在镯子上，久久未动。
大红却不再多言，只静静垂首，任那沉默在两人之间越积越厚，厚得能压弯屋梁。
良久，凤姐忽然伸手，将案上一只素白瓷盏推至她面前。盏中茶汤澄澈，浮着几片碧螺春，热气袅袅升腾，氤氲了她眼底翻涌的潮意。
“喝吧。”她说，“趁热。”
大红双手捧起，指尖触到盏壁温润，一饮而尽。茶苦而回甘，喉头微涩，却奇异地压住了心口那阵突突乱跳。
凤姐望着她放下空盏，忽而一笑，那笑却无半分暖意：“你倒是个明白人。可惜……明白人活得最累。”她起身，披了件石青刻丝褙子，踱至窗前推开一条缝。寒风卷着雪沫扑进来，她眯眼望向远处黛瓦覆雪的院落，声音飘忽如絮：“她病着，我倒该去看看。总不能让她躺在别人院子里，替我挣面子，最后连棺材本都赔进去。”
丰儿立刻上前搀扶，大红也忙起身，却见凤姐抬手止住，只对丰儿道：“备轿，去镇远惜春。再让厨房炖一盅茯苓人参汤，温着送到绣坊西厢——别提我的名，就说……是老太太惦记着，让送去的。”
丰儿应声而去。
凤姐转身，目光再次落在大红身上，这一次，那眼神竟有几分疲惫后的松动：“你回去吧。告诉四姑娘，那娃娃的图样，她若还有新稿，尽管送来。价钱……照旧。”
大红心头一热，伏身叩首：“是。”
待她退出房门，雪势渐密，天地一片苍茫。她裹紧斗篷快步穿廊，靴底踩碎薄冰，咯吱作响。转过垂花门时，忽见前方抄手游廊下立着一人——正是探春，披着银狐肷子斗篷，手里攥着个未拆封的盲盒，仰头望着漫天飞雪，侧影单薄如剪。
大红迟疑片刻，还是上前请安。
探春闻声回头，见是她，反倒笑了：“大红姐姐，你刚从奶奶那儿出来？”
“是。”
“我猜也是。”探春低头摩挲着布袋上绣的“惜”字暗纹，声音轻得像叹气，“你送来的那些娃娃，七妹妹全收着，一个都没拆。她让我带句话给你——往后若有新样，先给她留三个。”
大红怔住：“姑娘她……”
“她还说，”探春抬眸，雪光映得她眼睫如霜，“那银子，她只拿一半。另一半，请你替她捐给京郊慈幼局，添二十床棉被，三十套冬衣。”
大红喉头一哽，险些落下泪来。她忽然想起方才凤姐那句“明白人活得最累”，原来真正活得明白的，从来不是她们这些算计着往上爬的，而是榻上那个攥着银锞子却先想着冻饿孩童的姑娘。
她郑重福身：“奴婢……替慈幼局的孩子们，谢四姑娘。”
探春摆摆手，将手中盲盒塞进她手里：“拿着。替我拆一个——我属猴，总得试试运气。”
大红破涕为笑，当场拆开。糖粒簌簌落下，娃娃滚出掌心——一只胖乎乎的小猴，圆脸翘尾，怀里还抱着个桃子。
“哎呀！”探春拍手，“真灵！”
大红也笑，眼角余光却瞥见游廊尽头，贾环鬼鬼祟祟缩在抱厦柱后，探头探脑往这边张望，手里还捏着半截炭条，地上隐约可见几笔歪斜涂鸦——正是那十二生肖娃娃的简笔轮廓，旁边还写着“卖钱”二字。