第712章 事情败露(3/4)
一声闷响自堤腹深处炸开，地面剧烈震颤，众人脚下泥土簌簌剥落。东段主裂口骤然扩大，黑水如毒蛇喷吐，瞬间漫过堤面半尺！“塌了！”有巡河兵绝望哭喊。
吴晔却猛地抬头，目光如电：“不是塌！是移位！堤基在滑！快！所有人，立刻用绳索连成网——桩为骨，绳为筋，沙袋为肉！把这堤，给我缝回去！”
段进第一个甩出腰间麻绳，岳飞接住另一端，三十名弟子迅速结网，绳索纵横交错，勒进泥中，缠住桩头，兜住沙袋……一张由血肉与意志织就的巨网，就在溃堤边缘铺开。
吴晔立于网心，雨水顺着他额角、下颌、脖颈流下，道袍早已看不出颜色。他左手持钩镰，右手握铁钎，一边凿桩，一边嘶声下令：“段进！带五人，沿网外缘钉桩！岳飞！带十人，填压网心！其余人，随我——喊号子！”
没有人犹豫。
“嘿哟——！”
“填沙——！”
“钉桩——！”
“勒紧——！”
“缝堤——！”
号子声起初零落，继而整齐，最后震彻云霄。那声音不是祷词，不是咒语，是活人喉咙里迸出的血气，是筋骨与大地较劲的咆哮，是三百二十户城南百姓姓名在风雨中燃烧的余烬。
张五娘牵着驴，站在高处，望着堤上那一片赤膊搏命的身影，忽然跪倒在地，额头触泥，久久不起。
她身后，越来越多百姓停下脚步，默默跪下。有人掏出怀中仅有的半块馍馍，掰碎，撒向堤上；有人摘下发簪，插进泥地，权作香火；有个七八岁的男孩，脱下自己唯一一件干爽小褂，奋力抛向堤顶——那衣服在风中翻飞，最终落进吴晔怀里。
吴晔接住，展开一看，上面用炭条歪歪扭扭写着两个字：救命。
他将小褂叠好，塞进胸口，继续挥钎。
天光渐暗，雨势未歇。东堤之上，那道狰狞裂口，竟真被这血肉之网，一寸寸勒紧、填实、压牢。黑水不再喷涌，只从网眼缝隙中渗出细流，被沙袋吸尽，化作无声的泥痕。
可吴晔知道，这只是延缓。
真正的溃口，永远在看不见的地方酝酿。
他直起身，抹去眼中雨水，望向黄河上游——那里，乌云压得更低，仿佛整条河都在屏息，等待最后一声号令。
“师父！”段进踉跄奔来，脸色惨白，“西堤哨卒急报……上游五十里，蒲津渡口，昨夜被浪掀垮！三座浮桥尽毁，数十艘货船沉没……水头，已过蒲津！”
吴晔闭目。
蒲津一破，水势再无可阻。恩州，最多只剩六个时辰。
他睁开眼，声音平静得可怕：“传令——所有神霄弟子，即刻撤离东堤。通知陈遘，开南城门，放百姓入城。另，命人取我案头那方紫檀镇纸，刻‘神霄’二字，埋于东堤最高处。”
“师父……您不走？”
吴晔摇头，指向堤下：“你看那边。”
段进顺着他手指望去——堤坡阴影里，十几个老弱妇孺蜷缩着，身上盖着道士们脱下的道袍。其中有个瞎眼的老汉，正摸索着，用颤抖的手，将一捧干草塞进驴嘴里。
“他们走不了。”吴晔说，“堤若溃，此处最先淹。可若此时让他们爬坡上城，必有踩踏。我留在这里，替他们多争一刻。”
段进双膝一软，重重跪倒泥中：“弟子愿陪师父同留！”
“不行。”吴晔弯腰，扶起他，“你带人去张五娘，帮陈遘安置百姓。记住，今日所见，所做，所记——不是功，是债。神霄道欠恩州百姓一条命