576【只争朝夕】(1/4)
四月二十五日，午后。德胜门外数里，鞑靼大营。
阿古拉神色阴郁，燕国君臣商量了整整一晚，最终并没有给他一个满意的答复。
虽说能够平安地从燕国京城走出来，但这不是阿古拉想要的结果，他抱...
西苑精舍外，暮色如墨浸染宫墙，檐角铜铃在风中发出低哑的嗡鸣，仿佛预兆着一场无声的惊雷正在云层深处蓄势。薛淮缓步穿行于夹道之间，青袍宽袖被晚风掀动，露出腕上一道陈年旧疤——那是宣府城破那夜，他亲自督运火油至南门箭楼时，被流矢擦过的印记。十六年了，疤已淡成银线，可每当北风起，皮肉之下仍隐隐发麻，像一根埋在骨缝里的引信。
身后脚步声由远及近，沉稳而节制。薛淮未回头，只将手按在腰间一枚温润玉珏上——那是先帝所赐，刻着“慎断”二字。魏国公谢璟停在他身侧三步之外，甲胄未卸，肩头玄铁护肩映着廊下灯笼微光，泛出冷硬青灰。
“老公爷。”谢璟声音低而清，“方才朝议，万外有一事未及细禀。”
薛淮颔首：“请讲。”
“图克金帐密报虽经多方印证，然其传递路径，实经三处暗桩中转，最后一程，乃由我麾下一名千户以死相托，用蜡丸封于舌底，潜渡雁门关而来。”谢璟顿了顿，目光扫过远处宫墙飞檐，“此人临终前咬碎蜡丸，吐血七口，只留下八个字：‘图克之谋，不止宣府。’”
薛淮脚步倏然一顿。
风骤然紧了，吹得两人衣袂翻飞如旗。薛淮缓缓转身，苍老却锐利的目光直刺谢璟眼底：“不止宣府？”
“是。”谢璟压低嗓音，“彼时密报原稿尚存于我随身锦囊，本欲呈于陛下，然见秦万里已先呈密信，且陛下决断迅疾，万外思忖再三，恐搅乱方略，故暂未启奏。”他自怀中取出一方素绢，双手递上，“此乃原稿残页，字迹为那人以炭条写就，墨色微褐，确系血书。”
薛淮接过素绢，指尖触到布面湿痕——尚未全干。他凝神细看，果然见末尾几字笔画歪斜、力透绢背，似是濒死之际竭尽余力所书：“……另遣使赴高丽……借道……海东……三月春汛……辽南……”
“高丽？”薛淮眉心骤然锁紧。
谢璟沉声道：“高丽王室近年颇不安分。去年冬，礼部接高丽使臣表文，称其王病重，太子监国，然其使团归国途中，竟绕道登州停泊三日，假称修船，实则私购火药三百斤、精铁锻刃千柄。登州守将未敢擅断，密报兵部，侯进以‘小邦示好’为由压下不奏。”
薛淮闭目一瞬，喉结微动。
高丽临海，距金州卫不过五百里水程；春汛一至，海流北向，顺风一日半便可抵岸。若图克真与高丽暗通款曲，以重金或胁迫诱其开关，一支奇兵自海东登陆，直插辽南腹地——金州卫无险可守，一旦失陷，非但海运命脉断绝，更将切断蓟镇与辽东之联络，令霍安腹背受敌！而此时王培公所部精骑正奉旨驰援抚顺，辽西空虚；京营主力又北调宣府，辽南几成不设防之地！
“高丽使团停泊登州三日……”薛淮忽问，“可查得其登岸人员名录？”
“查了。”谢璟从袖中又抽出一纸薄笺，“登州守将不敢怠慢，暗中记下出入码头者共八十七人，其中三人身份可疑：一名‘医官’，携药箱三只，内盛黄连、当归等寻常药材，然箱底夹层藏有辽东舆图两幅，一幅标有金州卫至旅顺口所有浅滩、礁石与潮汐时辰；另一幅，则密密麻麻标注着各卫所屯田仓廪位置，连粮秣进出时辰都列得清清楚楚。”
薛淮指尖捻着薄笺，指节泛白。
“第二人，”谢璟声音更低，“自称高丽商贾，名唤金