809【獠牙】(1/4)
寅初二刻，夜深最深之时，也是人最困倦之际。当东华门外的嘈杂穿透夜空，号角声连绵响起，层层涟漪以皇城为中心，迅速向整座京城扩散。
无数达官贵人在睡眠中被亲眷唤醒，战战兢兢地看着东华门方...
七月流火，暑气蒸腾如沸水漫过青砖。
姜昶的车驾行至大名府界时，天边滚来闷雷，乌云压得极低，仿佛伸手可触。他掀开车帘，望着远处黑沉沉的天幕，忽然想起幼时在御花园里躲雨——那时姜寰总爱拉着他在假山洞中藏身，两人挤作一团，听雨点敲打荷叶，噼啪作响，像无数小鼓齐鸣。姜寰笑得前仰后合，说这声音比太乐署新排的《庆云乐》还热闹；而他只是抿着嘴，把湿漉漉的袖角拧干，再悄悄塞进姜寰手里，替他擦去溅到耳后的雨珠。
如今那双手早已凉透，连灰都不曾留下一捧。
马车忽地颠簸一下，车身晃得厉害，车辕吱呀作响。随行的长史周砚掀帘探头：“王爷，前方三十里有座观音庵，是官道旁的老香火地，僧人已备下茶水斋饭，可歇脚避雨。”
姜昶颔首，未说话，只将帘子垂下。
他不是不想说话，而是喉间似被什么堵着，连吞咽都滞涩。自离京以来，他几乎不与人多言，侍从递来茶盏，他接了便饮，递来书卷，他翻了便看，偶有问对，不过三五字应之。众人皆道郡王性情大变，从前骄纵跋扈、目中无人，如今却静如古井，连咳嗽一声都怕惊扰了风。
唯有周砚知其内里——这位主子不是沉默，是懒得开口。
他记得启程那日，在驿馆后院槐树下，姜昶独坐良久，忽然唤他近前，问：“周先生，你说……人若真信命，是不是就该认了？”
周砚当时未答，只道：“王爷若信，臣不敢驳；王爷若不信，臣亦不敢劝。”
姜昶笑了笑，那笑意未达眼底，倒像一层薄冰浮在水面，稍一触碰便碎。
此刻暴雨倾盆而至，豆大的雨点砸在车顶，噼里啪啦，震耳欲聋。姜昶闭目靠在软垫上，指尖无意识摩挲着袖中那只木匣——柳贵妃给的十二万两银票，田庄地契叠得整整齐齐，压在最底下的是一页素笺，墨迹微洇，写着三个字：“莫回头。”
他没拆开看，却知道那是谁写的。
是姜寰生前最后托人送入翊坤宫的密信。彼时姜寰尚在病中，咳血不止，仍强撑着提笔，字迹歪斜却力透纸背：“昶弟若见此笺，当知兄非负你，实为护你。父皇忌我势盛，然更忌你锋芒。我死之后，必有人借题发挥，构陷于你。切记：隐忍为刀，退让是盾，活着才是最大的胜局。”
信末无落款，只画了一只折翼青鸾。
姜昶那时嗤之以鼻，将信撕得粉碎，掷入铜炉焚尽。可今夜雷声滚滚，他竟在记忆深处重新拼出那页残笺的模样，连墨色浓淡都分毫不差。
雨势渐缓，马车停稳。姜昶下车时，青石阶上已积起浅浅一层水洼，倒映着他清瘦的脸。他低头看着水中自己，发冠未乱，袍服整洁，腰带束得极紧，仿佛要把所有软弱都勒进骨缝里。可那双眼睛——眼尾微垂，瞳仁漆黑，里面什么也没有，既无怨毒，也无悲怆，只有一片空茫茫的荒原。
庵中香火冷清，老尼引他们至东厢，布衣粗食，素面青蔬，倒也洁净。姜昶用过斋饭，独自踱至后院。此处偏僻，墙垣斑驳，檐角悬着几串褪色风铃，风过时叮咚轻响，像是谁在低语。
他立在廊下，仰头望着檐角一只蜘蛛网。
蛛丝纤细，在雨水冲刷后愈发透明，却始终未断。一只飞虫撞入其中，挣扎片刻，终被裹住。蜘蛛缓缓爬近，动作极轻，不急不躁，仿佛早已料定