810【枭首】(1/4)
西苑精舍内，烛火微颤，青烟如缕，缠绕着梁木上垂落的蟠龙纹金漆雕饰，在天子沉郁目光之下，竟似凝滞不动。殿外风声忽起，卷着枯叶扑打窗棂，簌簌作响，仿佛天地亦屏息，不敢惊扰这方寸之地里悬于一线的父子纲常。刘贵被带进来时，双膝未触地，人已软倒，额头重重磕在金砖之上，发出一声闷响。他年逾五十，颧骨高耸，眼窝深陷，平日里在东宫执掌典玺局，向来是眉目含威、言语有度的老成内侍，此刻却抖如秋枝，袍角湿透，不知是汗是尿。
“奴才……刘贵，叩见陛下。”声音嘶哑断裂，尾音拖得极长，像一根绷至极限的丝弦。
天子未叫起，只盯着他额角渗出的血珠，缓缓道：“你管着东宫所有印信、文书、起居注录，也管着所有太监的名籍、调拨、赏罚。钱德禄是你手下奉御太监，归你统辖。你说，他平日可曾离过你的眼？可曾独掌过密室钥匙？可曾向你禀报过寝殿之后那间屋子的用途？”
刘贵浑身一震，喉结上下滚动，却迟迟不语。
曾敏眸光微闪，忽而开口：“刘贵，你莫以为不开口便能脱身。昨夜戌时三刻，你独自去了东宫后殿西耳房，取走了一只青釉瓷瓶，瓶中所盛，正是魇镇坛上所用‘断魂膏’——以黑狗血、鸦羽灰、腐槐根碾粉混炼而成，专用于咒杀阳寿未尽者。那瓷瓶原藏于你私库第三层暗格，今日清晨已被韩佥带人起出，瓶底还留着你指甲刮下的朱砂印痕。”
刘贵猛地抬头，瞳孔骤缩，脸色由青转灰，嘴唇哆嗦着，却仍咬牙道：“奴才……不曾取过什么瓷瓶！那是栽赃！”
“栽赃？”曾敏冷笑一声，朝韩佥抬了抬下巴。
韩佥上前一步，双手捧起一只锦匣，掀开盖子——匣中静静躺着一只青釉小瓶，瓶身莹润，瓶口封蜡完好，瓶底一道浅浅朱痕，蜿蜒如蚯蚓爬行，赫然与刘贵右手拇指指腹一道旧疤形状相合。
沈望之眉峰微动，目光扫过刘贵右手指腹，又缓缓移向薛淮。
薛淮依旧跪着，脊背笔直如松，可袖口微微掀起的一截手腕上，青筋隐现，指节泛白，分明在竭力克制。他没看刘贵，也没看那只瓷瓶，只望着天子下颌处一道极淡的旧疤——那是七年前春猎，他替父皇挡下射偏的鹿箭时，箭镞擦过天子颈侧留下的印迹。那时他还只是个十三岁的少年太子，满身是血跪在御前，天子亲手撕下龙袍内衬为他裹伤，说：“吾儿忠勇，堪为国器。”
此刻，那道疤仍在，而跪着的人，却要被一句供词钉死在忤逆的耻柱之上。
“刘贵。”天子终于开口，声音低得近乎耳语，却震得人耳膜嗡鸣，“朕给你一次机会。若你实言相告，朕允你全尸，许你家人迁往江南，免役十年。若你再欺瞒——”他顿了顿，指尖轻轻叩了三下御案，“宁珩之已在诏狱熬刑三日，如今只剩半口气。朕已命尚膳监备好‘千针引’，若你不说，便将你二人并案同审，一针一针，引血入心，问到你开口为止。”
刘贵肩膀剧烈抽搐起来，涕泪横流，额头重重砸向地面，咚咚作响。
“陛下！奴才……奴才不敢欺瞒！”他喘息如破鼓，“那密室……那密室确是太子殿下命人修的！可殿下并不知其用途啊！”
此言出口，满殿皆惊。
薛淮倏然抬眼，目光如电刺向刘贵，那眼神里没有愤怒，没有惶惑，只有一片冰封的惊疑——仿佛听见的不是指控，而是一道早已埋伏多年的伏兵突然现身。
天子手指停在案沿，指腹摩挲着紫檀木纹理，缓缓道：“哦？不知其用途？那密室建于太子初掌东宫事务之时，前后耗银两千三百两，工部匠作司十二名匠人三月不得出宫，连图纸都焚毁无存。你说太