第428章(3/4)
咕噜作响——浔州府衙的伙食，向来是糙米杂粮配咸菜，十年如一日。今日突然加荤，且是肘子、炖鸡，这阵仗，比过年还实诚！赵振邦进来时，甲胄未卸，腰刀未摘，身后两个百户亦是一身硝烟气。他进门先抱拳，声如裂石：“卑职赵振邦，见过罗大人！”
罗雨起身相迎，不避其甲胄寒光，伸手虚扶：“赵千户客气。本官正欲登门拜会，您倒先来了。”
赵振邦浓眉一扬，眼中掠过一丝讶色，随即哈哈大笑：“大人这话，倒叫卑职汗颜！咱武夫粗鄙，不懂文章，可有一样——谁真心待咱，咱就拿命还！大人昨日提那两桩事，卑职回去一合计，咱千户所一百三十七个单身汉，三十岁以上没娶妻的，整整八十九个！还有十二个百户、总旗的孩子，最大的十五，最小的七岁，连笔都握不稳，更别说读四书五经了！大人若真能办成，甭说三年五年，咱浔州卫上下，往后见了大人旗号，必退避三舍，敬如神明！”
他言语粗豪，毫无遮掩，满座文吏听得心头发热，连钱文都下意识攥紧了袖角。
罗雨笑意愈深：“赵千户放心。入学一事，明日便发正式关文至千户所，择日开班；婚配之事，本官已令贵县、平南两县查清适龄寡妇、流女名录，三日内呈报。另——”他转头唤道，“周安！”
周安捧着一只青瓷大钵进来，热气腾腾，八宝粥甜香扑鼻，后面小吏鱼贯而入，肘子油亮，荷叶饼松软，炖鸡金黄酥烂。
“今日议事，诸位辛苦。”罗雨亲自执勺，盛了满满一碗八宝粥，递给赵振邦，“请尝尝。这粥里放了桂圆、莲子、薏仁、红枣，是按闽南古方熬的，养气安神。往后，咱浔州卫的军官子弟，每月初一、十五，府学设‘武生宴’，专供肘子、鸡汤、白米饭——不为别的，就为让孩子们知道，读书不是丢祖宗的脸，是替父兄争口气！”
赵振邦双手捧碗，那碗粥烫得他指节泛红，他却浑然不觉，只盯着碗中沉浮的枣肉，喉头哽动，半晌才重重点头：“大人……这碗粥，卑职喝下去，这辈子，这条命，就卖给浔州府了！”
话音未落，忽听墙边长凳一声闷响。
却是户房周吏目激动之下，竟把膝盖磕在长凳棱角上，疼得龇牙咧嘴，却不敢呼痛，只咬着牙，眼眶发红。
郑吏目忙伸手扶他，低声骂道：“傻子！疼就喊出来！”
周吏目摇摇头，声音嘶哑：“不疼……真不疼。郑哥，我爹……我爹当年也是个里正，挨过饿，冻过脚，可他临死前攥着我的手说，要是哪天官府给穷人家孩子一碗热粥吃，那就是圣人降世……”
郑吏目一怔，抬起眼，看见罗雨正将一碗粥递给廖教授，老人双手颤抖，接过碗时，一滴浊泪砸进粥里，无声无息。
屋外，夕阳正沉入西岭山脊，余晖如熔金泼洒，将整座府衙染成一片温厚的橙红。榕树影子被拉得极长，静静覆在长桌之上，仿佛一道无声的印鉴。
罗雨坐回主位，端起自己那碗粥，轻轻吹了吹热气，目光扫过每一张脸——有激动的，有思索的，有犹疑的，也有依旧沉默的。他忽然开口，声音很轻，却清晰如钟：
“诸位，我初来浔州，也曾惶惑。不是怕做不好，是怕做了半天，回头一看，自己还在原地打转。可今天我才明白，所谓‘文豪’，未必非得写万言锦绣文章；所谓‘知府’，也未必非要运筹帷幄决胜千里。有时候，它就是一碗八宝粥，就是一座塌了又修的桥，就是把一个‘猺’字，一笔一划，改成‘瑶’。”
他舀起一勺粥，送入口中，米粒软糯，桂圆甜润，莲子粉香。
“只要这碗粥，真能让一个孤儿吃饱；只要这座桥，真能让一个老妪不再