第478章 查他们的税(2/4)
、山东镇就近调拨军械粮秣；另，恳请枢密院重核北伐军需，尤其火药、硝石两项，须由工部、兵部、户部三方会勘，不得单凭枢密院一纸文书定数。”钱谦益心头一震。这哪是奏疏？分明是刀锋抵喉的檄文！辽东镇总兵黄得功、山东镇总兵刘泽清，皆是马士英旧部，若真由他们调拨朝鲜军需，霍维华这个谢三宾的学生，怕是要被架在火上烤——可若枢密院被逼着会勘军需，何腾蛟、越其杰的脸面，就全砸在户部手里了。
“谢兄，此举……恐伤同僚和气。”钱谦益声音发紧。
谢三宾忽然笑了，眼角皱纹舒展如松针：“和气？云从兄还记得顾锡畴么？他致仕那日，我亲自送他至聚宝门外，老头子攥着我的手说，‘三宾啊，老夫这一走，朝中能替你挡一箭的，又少了一人。’”他抬眼，目光如淬火的铁，“可今日我若不递这封奏疏，明日被射穿胸膛的，就是云从兄你我二人。”
钱谦益沉默良久，伸手按住紫檀匣。匣中银币冰凉，却似有滚烫岩浆在纹路下奔涌。他忽然明白，谢三宾不是来求援的，是来拉他同坠深渊的。清查福建田亩，谢三宾是首倡者；开海之策，谢三宾是操盘手；如今朝鲜协济、北伐军需这两柄利刃悬于头顶，谢三宾偏要亲手将它们掰弯，再塞进自己掌心——只为告诉所有人：户部不是任人宰割的肉案，谢三宾也不是跪着接旨的泥胎。
“……谢兄容我思量半日。”钱谦益终于开口。
谢三宾颔首起身，临出门忽又驻足：“对了，云从兄。内子前日去银行司，遇见陈子壮陈大人。陈大人问起湖广清田进展，还说……”他刻意停顿，唇角微扬，“‘若谢兄肯为湖广清田使，陈某愿捐白银千两，助修荆江堤坝。’”
钱谦益瞳孔骤缩。陈子壮，广东布政使，东林余脉，素来与谢三宾不对付。此人竟主动提及湖广？更以千两白银为饵？——湖广乃粮仓，亦是张献忠余部盘踞之地，清田若起，必引地方豪强反弹。陈子壮这千两银子，是赈灾款，还是买命钱？
谢三宾的身影已没入雪幕，钱谦益却僵坐如石。窗外雪势渐密，一片雪花撞上窗纸，倏然碎裂，洇开一小片水痕，像极了顾锡畴辞呈上那滴未干的墨泪。
次日寅时三刻，南京西华门外，一辆青帷油车悄然驶出。车中，钱谦益裹着灰鼠皮斗篷，膝上摊着一卷《湖广赋役全书》，指尖反复摩挲着其中一页：崇祯十三年襄阳府田亩册载，“官田八千二百顷，民田三万六千顷”，而万历九年旧册却记“官田一万一千顷，民田二万九千顷”。数字颠倒，民田反增七千顷，官田骤减两千八百顷——这增的七千顷，是开荒所得？还是豪强吞并后贿赂吏员隐匿于民籍？
车轮碾过冻土，咯吱作响。钱谦益闭目假寐，脑中却闪过马士英酒席上的话：“云从啊，湖广是产粮重地，也是兵源重地。”——产粮重地，故而田亩不可不清；兵源重地，故而清田不可不狠。可狠到何处？是效福建，仅查鱼鳞图册、核对黄册？还是学北方，派锦衣卫携丈量尺直入乡野，挨户丈量，凡超限者，田没入官？
车至通济门，守军验过腰牌放行。钱谦益掀帘望去，城外官道上已有零星商旅冒雪前行，骡马驮着江南的绸缎、徽州的墨锭、松江的棉布，旌旗猎猎，指向长江渡口。那里，新造的三艘福船正静卧码头，船身尚未刷桐油，木纹裸露如新生的骨骼。船头甲板上，几个穿着蓝布短褐的工匠正用刨子修整龙骨，木屑纷飞，混着雪沫簌簌落下。
钱谦益忽然想起幼时在常熟老家见过的造船匠。那老人说，造船最忌“抢工”，龙骨若刨得急了，木纹劈裂，船入海即散。可如今朝廷这艘大船，正被无数双手推着、拽着、劈砍着，只求快些离港，哪怕龙骨带裂痕，只要能乘风破浪，便