第630章 向导的选择(1/3)
这女兽人只比凯斯矮了一点点。她留着一头乌黑的长发，发丝因为缺乏保养而显得有些干燥，就长相来说，算是兽人当中比较顺眼的了，至少能看出来这是个女的。
她身上穿着重革甲，腰间挂着两柄短斧和...
艾伯特翻身下马，板甲关节发出沉闷的金属咬合声，他踏过尚未冷却的焦黑尸骸，靴底碾碎一片冻裂的冰渣。那具被寒霜封住五官、肩头还嵌着半截斧刃的兽人酋长尸体歪斜在泥地里，脖颈处一道紫黑色的灼痕正缓缓渗出暗红血珠——那是【龙骨巨剑】吐息冻结后又因体温回升而重新融化的迹象。柯林蹲在尸体旁，手指按在酋长额角一处凸起的骨瘤上，指尖传来细微搏动，像活物的心跳。
“他没萨满血脉。”柯林声音沙哑，喉结上下滚动，“不是普通战士。”
凯斯正用布条擦拭斧刃上凝结的冰晶，闻言抬头，鼻翼翕动：“气味不对……刚才砍他时，我闻到铁锈味混着腐叶味，不是兽人该有的汗臊气。”他忽然抬脚踹了踹酋长小腿，皮甲下竟传出空洞回响，“骨头是空的。”
艾伯特俯身拨开酋长左耳后一簇纠结毛发，露出半枚嵌进皮肉的青铜耳钉，钉首铸成扭曲的蛇形，蛇眼镶嵌两粒风干的蜥蜴眼球。“格罗克氏族的图腾。”他直起身，目光扫过溃逃方向，“他们三个月前就该灭在灰石隘口——守军报称全歼三百二十七名兽人，包括酋长乌尔什。”
柯林猛地抬头：“可眼前这人……”
“叫鲁克。”艾伯特从怀中取出一卷羊皮地图，指尖点在灰石隘口西侧的黑松林，“哨塔昨夜发现新蹄印，朝东北方延伸。若真灭绝了，谁在给这群人送粮？谁教他们用铁片缝皮甲？”他顿了顿，目光落在柯林腰间的任务日志上，“你刚斩杀的，或许根本不是酋长。”
话音未落，柯林腕间日志突然泛起幽蓝微光。一行新字迹如墨汁滴入清水般缓缓晕染开来：
【委托：斩杀兽人酋长】
【评级：已失败】
【备注：目标非真实酋长。真酋长正率精锐潜伏于黑松林东侧废弃矿道。】
“操。”柯林骂了一声，指甲几乎掐进掌心。日志边缘浮现出细密裂纹，仿佛承受着某种无形压力。
凯斯却笑了，斧柄重重磕在地面：“我就说这软柿子太脆。”他弯腰捡起酋长掉落的短矛，矛尖赫然刻着与耳钉同源的蛇形纹，“假酋长身上有真图腾，真酋长反倒藏得严实——这帮崽子玩的是‘影替’。”
艾伯特瞳孔骤缩：“萨满秘术‘影替’？以活祭品承载酋长命格，本体躲在百里之外……可格罗克氏族早失传了这法子。”他忽然转向米哈伊洛，“号角声停了多久？”
米哈伊洛抹去额角血污：“三十七息。您下令冲锋时，我吹的是‘裂阵’调，但最后半声被什么压住了。”
柯林脑中电光一闪：“刚才那阵臭味……”他猛地看向凯斯，“不是腐肉味，是沼泽苔藓泡在死水里的味道！黑松林东边那片烂泥塘，去年涨水时淹过矿道入口！”
凯斯咧嘴，露出森白牙齿：“所以真酋长早就在等我们冲垮假阵线，好让溃兵引着骑士往泥塘里钻——战马陷进去，板甲骑士就是活靶子。”他抬脚踢开酋长尸体，露出其后方半截插进泥土的狼牙棒，棒身缠着褪色的靛蓝布条，“看这个。真酋长的信物，故意留给我们认。”
艾伯特迅速展开地图，手指沿着黑松林边缘划出一道弧线：“斥候回报，森林北端有三处新挖的陷坑，坑底埋着淬毒荆棘。若骑士追击时转向北……”他指尖顿住，声音冷得像淬火的钢，“会死一半人。”
柯林盯着日志上那行刺眼的“已失